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| Una de las primeras versiones de una máquina mimeográfica. Crédito: Roberto90967 vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) |
¿Alguna vez has oído hablar de una máquina mimeográfica? A menos que seas razonablemente mayor o tengas un interés particular en las formas en que la gente solía duplicar información, no nos sorprendería que no lo hubieras hecho, pero dejó una huella particularmente grande (o tal vez, una salpicadura de tinta) en la historia de impresión.
¿Qué es un mimeógrafo y cómo funciona?
Para aquellos que se preguntan qué es una máquina mimeográfica, fue, en esencia, la antecesora de la fotocopiadora moderna: la gente la usaba para hacer copias de información escrita usando tinta, papel y una plantilla.
Ya sea con un bolígrafo eléctrico, como al principio, o con una máquina de escribir, se grababa la información deseada en una plantilla en blanco. Luego, la plantilla se podría insertar en una prensa de tinta con una hoja de papel en blanco, empujarla hacia abajo y luego la tinta se empujaría hacia el papel de abajo, haciendo una copia de lo que se haya elaborado en el material de la plantilla.
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| Anuncio de 1889 del mimeógrafo de Edison - Early Office Museum, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=332060 |
¿Quién inventó el mimeógrafo?
La primera persona en presentar una patente para una versión de la máquina mimeográfica en los EE. UU. fue el infame inventor y empresario estadounidense Thomas Edison, quien lo hizo en 1876. Esta primera versión de la máquina implicó el uso de un bolígrafo eléctrico para cortar las plantillas, seguida de mediante el uso de una prensa de tinta de superficie plana.
El trabajo de Edison fue luego desarrollado por su colega inventor Albert Blake Dick, quien mejoró las plantillas haciéndolas con papel encerado, las patentó y lanzó lo que llamó Edison Mimeograph en 1887.
Con el paso de los años, otros también introdujeron mejoras en el proceso, como cambiar la duplicadora plana por un cilindro giratorio (que podría tener un motor o una manivela) con alimentación automática de tinta. Las versiones posteriores también eran capaces de utilizar máquinas de escribir para recortar las plantillas.
¿Fue popular el mimeógrafo?
La máquina mimeográfica ganó popularidad porque, por un lado, conseguir una de las máquinas era más asequible y, por lo tanto, accesible a mucha más gente, que ir a una imprenta para hacer copias o convencer a una de las grandes y famosas imprentas para hacerlo por ti. En 1950, un mimeógrafo costaba entre 50 y 100 dólares, alrededor de 600 a 1.300 dólares en dinero actual.
También era relativamente fácil de usar y podía hacer copias rápidamente, lo que provocó una producción más amplia de revistas y libros de poesía hechos a mano. "No es muy diferente de escribir blogs o tuitear ahora", dijo a National Geographic Kyle Schlesinger, profesor de tipografía en la Universidad de Houston-Victoria.
La mimeografía ahora se usa mucho menos en una época en la que muchas personas tienen fotocopiadoras e impresoras en sus hogares, pero bueno, tal vez cuando tu impresora organice una protesta por quinta vez en una semana, valga la pena considerarlo.
Fuente: https://www.iflscience.com/what-is-a-mimeograph-machine-75188