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| Crédito: El grupo LEGO |
Uno de los mayores objetivos para la futura exploración de la Luna es construir una base permanente utilizando el material que allí se encuentra. Los científicos han experimentado con la creación de ladrillos utilizando diferentes materiales, incluida sangre y patatas. Los investigadores de la Agencia Espacial Europea (ESA) acaban de probar un método diferente. Hicieron ladrillos LEGO impresos en 3D a partir de material celeste de miles de millones de años de antigüedad y funcionan igual que los ladrillos LEGO normales (lo que significa que sí, todavía dolerían si pisaras uno).
La superficie de la Luna está cubierta por regolito, suelo hecho de material rocoso afilado, resultado de miles de millones de años de impactos de meteoritos y los efectos de partículas cargadas del Sol y más allá. No tenemos eso aquí en la Tierra, pero podemos simularlo, que se mezcló con un polímero biodegradable de base biológica conocido como polilactida.
Había un tercer ingrediente que hacía que el brebaje fuera más realista. Lo más parecido al regolito que tenemos en la Tierra es el polvo de meteorito, por lo que pulverizaron un meteorito de 4.500 millones de años que aterrizó en el norte de África en el año 2000 y lo añadieron a la mezcla. El resultado fue un ladrillo resistente en un elegante color gris espacial.
Los ladrillos espaciales de LEGO se comportan como los normales, encajando entre sí a pesar de que el proceso de impresión 3D añade irregularidades que los ladrillos normales no tienen. Sin embargo, el experimento muestra que ciertamente es posible crear estructuras a partir de materiales encontrados en la Luna que puedan entrelazarse, proporcionando un enorme nivel de versatilidad al considerar la construcción de bases en una posible misión futura.
"Nadie ha construido una estructura en la Luna, por lo que fue genial tener la flexibilidad de probar todo tipo de diseños y técnicas de construcción con nuestros ladrillos espaciales. Fue divertido y útil para comprender científicamente los límites de estas técnicas", dijo el oficial científico de la ESA Aidan Cowley en un comunicado.
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| Los ladrillos espaciales hechos de polvo de meterita impreso en 3D. Crédito: El Grupo LEGO |
“A mi equipo y a mí nos encanta la construcción creativa y tuvimos la idea de explorar si el polvo espacial se podía formar en un ladrillo similar a un ladrillo LEGO, para poder probar diferentes técnicas de construcción. El resultado es sorprendente y, si bien los ladrillos pueden parecer un poco más toscos de lo habitual, lo más importante es que la potencia del embrague aún funciona, lo que nos permite jugar y probar nuestros diseños”, expresó Cowley en una segunda declaración.
El experimento se utilizará ahora para promover la ciencia y la ingeniería entre los más jóvenes. Los ladrillos estarán en exhibición hasta el 20 de septiembre en muchas tiendas LEGO de Estados Unidos, Canadá, Europa y Australia.
"No es ningún secreto que los científicos e ingenieros del mundo real a veces prueban ideas con ladrillos LEGO. Los ladrillos espaciales de la ESA son una excelente manera de inspirar a los jóvenes y mostrarles cómo el juego y el poder de la imaginación también tienen un papel importante en la ciencia espacial. ," dijo Emmet Fletcher, Jefe de la Oficina de Marca y Asociaciones de la ESA.
Fuente: https://www.iflscience.com/meteorite-billions-of-years-old-turned-into-lego-bricks-for-moon-habitat-test-74939