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| La nueva batería de arena fue desarrollada por Polar Night Energy. Crédito: Polar Night Energy |
La batería de arena más grande del mundo ya está en funcionamiento y lista para aprovechar al máximo la energía renovable de Finlandia. Una vez en pleno funcionamiento, se espera que este gigantesco dispositivo reduzca las emisiones de carbono equivalente de la red de calefacción local en unas 160 toneladas al año, lo que reducirá drásticamente las emisiones de calefacción del distrito en casi un 70 %.
Con 13 metros de altura y 15 metros de ancho (42 por 49 pies), la batería de arena fue construida por Polar Night Energy por encargo de la compañía eléctrica Loviisan Lämpö en el municipio de Pornainen, situado en el sur de Finlandia, a poco más de una hora en coche de Helsinki.
El nuevo sistema puede generar 1 megavatio de energía térmica y almacenar hasta 100 megavatios-hora de energía, lo que lo hace 10 veces más grande que el modelo anterior de la compañía, lanzado en Kankaanpää en 2022.
¿Qué es una batería de arena?
La batería de arena es esencialmente un gran tanque lleno de aproximadamente 2000 toneladas de esteatita triturada, una roca metamórfica conocida por su capacidad de absorción de calor.
El exceso de energía térmica procedente de las energías renovables se bombea mediante un sistema de tuberías a través del material rocoso, donde se almacena durante horas, días o incluso semanas. Cuando se necesita energía, se puede descargar. Se libera en forma de agua hirviendo, vapor o una ráfaga de aire caliente, que puede utilizarse para aplicaciones industriales o sistemas de calefacción basados en agua.
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| Vista aérea de la Batería de Arena de Pornainen. Crédito: Polar Night Energy |
¿Cuál es el propósito de las baterías de arena?
Al convertir el exceso de energía verde en calor almacenable, la batería de arena ayuda a maximizar el uso de energías renovables.
El mundo busca cada vez más fuentes de energía más limpias, como la solar y la eólica, pero estas presentan una gran desventaja: solo producen energía cuando brilla el sol o sopla el viento. La batería de arena ayuda a resolver este problema al capturar y almacenar energía para su uso posterior, acortando la brecha entre su producción y su necesidad.
“Nuestro objetivo es alcanzar la neutralidad climática para 2035, y la Batería de Arena es un gran paso hacia ello”, declaró Mikko Paajanen, director ejecutivo de Loviisan Lämpö.
“La combustión no es una opción sostenible para el clima ni para el medio ambiente. Este proyecto es un claro ejemplo de que existen soluciones eficaces para mitigar el cambio climático”, añadió Liisa Naskali, directora de operaciones de Polar Night Energy.
Más allá de las preocupaciones climáticas, las baterías de arena ofrecen a las compañías eléctricas una ventaja competitiva y contribuyen a la estabilidad de las redes eléctricas. Su gran capacidad de almacenamiento permite a la red eléctrica almacenar el excedente de energía cuando la demanda es baja y liberarlo cuando aumenta.
“La inversión en Sand Battery se alinea estrechamente con nuestros objetivos de sostenibilidad. Desde la perspectiva de un inversor, esta tecnología tiene un enorme potencial: puede participar en los mercados de reserva de electricidad, reducir la dependencia de fuentes de energía únicas para la producción de calor y es un excelente ejemplo de integración sectorial entre la electricidad y el calor”, afirmó Sauli Antila, director de inversiones de CapMan Infra.
Fuente: https://www.iflscience.com/the-worlds-largest-sand-battery-was-just-switched-on-in-finland-79667