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| Imagen de Paul Steuber en Pixabay |
Verde = adelante, rojo = detenerse: este es un código universal que llevamos grabado a fuego y que entendemos casi instintivamente, sin importar el idioma o la cultura. Excepto, por supuesto, en Japón. País conocido por sus tradiciones distintivas y peculiaridades culturales, Japón tiene una relación difícil con el color verde, una peculiaridad que se revela en el curioso tono azul verdoso de algunos de sus semáforos.
Muchos semáforos en Japón siguen la regla aceptada mundialmente: rojo para detenerse, ámbar para precaución y verde para avanzar. Esta norma global fue parte fundamental de un tratado de las Naciones Unidas firmado en 1968, conocido como la Convención de Viena sobre Señalización Vial. ¡Suena fascinante! Si bien decenas de países han ratificado el acuerdo, Japón (y, por cierto, Estados Unidos) sigue siendo una notable excepción.
Por eso, el País del Sol Naciente tiene señales de tráfico muy diferentes a las del resto del mundo, para gran disgusto y confusión de los turistas. La desviación de los estándares internacionales se ve claramente reflejada en los semáforos de color azul que, ocasionalmente, pero no siempre, adornan las carreteras japonesas.
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| No todos los semáforos en Japón son de un azul gélido, pero es lo suficientemente común como para confundir a los viajeros. Crédito: Imagen de Markus Winkler en Pixabay |
La razón detrás del inusual color del semáforo está estrechamente relacionada con el idioma. En el japonés clásico, la palabra para azul (ao) es intercambiable con el término para verde y cian.
Se consideró que no era necesario distinguir entre los colores, y se agruparon como variaciones del mismo tono. Es comparable a cómo, usar la palabra "rosa" para describir una amplia gama de tonos, desde el rosa pálido hasta el magenta intenso, aunque difieren significativamente. Las distinciones más sutiles existen, pero a menudo se engloban bajo una única etiqueta subjetiva.
Si bien el japonés moderno tiene una palabra específica para el verde (midori), la distinción entre verde y azul no es muy pronunciada en la cultura general. Incluso hoy en día, los japoneses suelen referirse a los semáforos verdes como ao, o azul. Lo mismo ocurre en otros contextos, como al describir "manzanas azules" (aoringo) y "montañas azules" (aoyama).
La difusa distinción entre azul y verde se convirtió en un motivo de orgullo cultural en Japón. Cuando el gobierno estableció las normas oficiales para los semáforos en 1973, eligió el tono de verde más cercano al azul. En algunas zonas del país, especialmente en aquellas con sistemas de semáforos más antiguos, la señal de "adelante" lleva las cosas aún más lejos y parece de un turquesa gélido (al menos para los extranjeros).
Esta frontera difusa entre el verde y el azul no es tan extraña como podría parecer. Existe un cuestionario viral en línea, llamado ismy.blue, que presenta a los usuarios un espectro de colores y les pide que decidan si creen que es verde o azul. Los resultados revelan las diferencias entre la percepción del verde y el azul. Resulta que todos tenemos una percepción ligeramente diferente del turquesa, el verde azulado, el cian y todos los demás colores, incluso si compartimos la misma lengua materna.
Fuente: https://www.iflscience.com/why-does-japan-have-blue-traffic-lights-its-all-to-do-with-language-79611