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| Las influencers de belleza adolescentes están por todas partes en las redes sociales, pero sus vlogs de cuidado de la piel pueden no ser tan inocentes como parecen. Imagen de Anna en Pixabay |
Cuando la Generación X y los Millennials eran adolescentes, la rutina de cuidado de la piel probablemente consistía en jabón, toallitas desmaquillantes y esos exfoliantes a los que recurrimos desesperadamente para eliminar las imperfecciones (si lo sabes, lo sabes). Afortunadamente, la ciencia cosmética ha avanzado mucho desde entonces, y todos podemos estar agradecidos de que frotarnos semillas de fruta en la cara ya no sea el tratamiento de moda para el acné... pero ¿acaso la nueva generación está yendo demasiado lejos?
Los niños mayores de la Generación Alfa apenas han terminado la secundaria, pero eso no ha impedido que una nueva ola de influencers preadolescentes se convierta en sus modelos a seguir adultos con vlogs diarios, compras y videos de "prepárate conmigo". Los niños con cara de bebé están aplicando productos caros sobre productos caros, para consternación de padres y dermatólogos, y según el primer estudio revisado por pares sobre el tema, tienen razón en estar preocupados.
Dirigido por científicos de Northwestern Medicine, el estudio analizó sistemáticamente videos de TikTok producidos por creadores menores de 18 años que presentaban rutinas de cuidado de la piel. Dos miembros del equipo crearon nuevas cuentas de TikTok para sus personajes ficticios, indicando que tenían 13 años. Visualizaron el contenido que se les mostraba en sus páginas "Para Ti" hasta recopilar 100 videos únicos.
Descubrieron que la rutina promedio para niñas de entre 7 y 18 años incluía seis productos diferentes, y en ocasiones hasta 12. Todo este cuidado de la piel tampoco es barato: los autores estimaron el costo promedio por rutina en $168, y algunas superan la exorbitante cifra de $500.
"Es problemático mostrar a niñas dedicando tanto tiempo y atención a su piel", comentó la Dra. Molly Hales, autora correspondiente, en un comunicado. "Estamos estableciendo un estándar muy alto para estas niñas".
Más no es necesariamente mejor cuando se trata del cuidado de la piel. Es fácil dejarse tentar por la tentación de envases creativos, declaraciones de marketing impactantes e ingredientes que suenan sofisticados, pero estos ingredientes no siempre combinan bien.
En uno de los videos que vieron los investigadores, la creadora de contenido se aplicó 10 productos en el rostro en tan solo seis minutos. "Mientras se aplica los productos, comienza a sentir molestias y ardor, y en los últimos minutos, desarrolla una reacción cutánea visible", explicó la Dra. Tara Lagu, autora principal.
Hales añadió que el riesgo puede provenir del uso excesivo de ingredientes activos, como los hidroxiácidos, así como de reaplicarlos involuntariamente en múltiples fórmulas. Los exfoliantes químicos como el ácido glicólico pueden ser muy útiles para ciertas afecciones cutáneas, pero también incluyen instrucciones de uso claras que deben seguirse.
Los videos con más visualizaciones contenían un promedio de 11 ingredientes potencialmente irritantes. Investigaciones anteriores han demostrado que el uso excesivo de estos ingredientes puede provocar dermatitis alérgica de contacto, una afección que podría limitar los tipos de productos para la piel y el cabello que los adolescentes podrán usar de por vida.
Entre todos esos ingredientes potencialmente dañinos, había uno que los autores hubieran deseado ver, pero que estuvo notablemente ausente: el protector solar. Solo el 26 % de los tratamientos diurnos que analizaron contenían protección solar.
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| Los autores del estudio, Dras. Lagu (izquierda) y Hales, revisan uno de los videos de TikTok incluidos en el estudio. Crédito: Universidad Northwestern |
Y más allá del riesgo de daño a la piel, a Hales y Lagu les preocupaban algunos mensajes en los videos. "Observamos que en algunos casos había un lenguaje racial preferencial y codificado que enfatizaba una piel más clara y radiante. Creo que también existían asociaciones reales entre el uso de estos tratamientos y el consumismo", dijo Lagu.
"La búsqueda de la salud se ha convertido en una especie de virtud en nuestra sociedad, pero el ideal de 'salud' también está muy ligado a ideales de belleza, delgadez y blancura", agregó Hales. Lo insidioso del 'cuidado de la piel' es que se presenta como una cuestión de salud.
El estudio se publicó en la revista Pediatrics.