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| Un fresco en la tumba de Ramsés III representa a los Pueblos del Mar atacando Egipto. Crédito: Artista desconocido a sueldo de Ramsés III vía Wikimedia Commons (dominio público) |
El océano ha fascinado y aterrorizado a la humanidad desde tiempos inmemoriales gracias a su capacidad para generar todo tipo de entidades y fuerzas extrañas, ya sean buenas, malas o desagradables. Esto nunca fue tan cierto como durante la Edad del Bronce Final, cuando las aguas del Mediterráneo Oriental dieron origen a un ejército flotante de saqueadores conocidos como los Pueblos del Mar, que atacaron y destruyeron varios grandes imperios, como el micénico, el hitita e incluso el egipcio.
Al menos, eso es lo que piensan algunos historiadores. Lamentablemente, los Pueblos del Mar no dejaron tras de sí cultura material ni fuentes escritas, lo que significa que desconocemos quiénes eran, de dónde provenían o si siquiera existieron.
Lo que sí sabemos es que, a finales del siglo XIII y principios del XII a. C., todas las principales civilizaciones de la Edad del Bronce se derrumbaron repentinamente, un fenómeno conocido como el Colapso de la Edad del Bronce Final. Se ha hipotetizado que diversos factores catalizaron esta catástrofe, como el cambio climático, las enfermedades y un posible conflicto conocido como la Guerra Mundial Cero.
Sin embargo, un relieve en el templo mortuorio del faraón egipcio Ramsés III ofrece evidencia de una explicación alternativa. La escena, que representa una batalla caótica entre un ejército de arqueros egipcios y una armada con lanzas, podría relatar un intento de invasión de los Pueblos del Mar en 1175 a. C.
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| A finales del siglo XIII y principios del XII a. C., todas las principales civilizaciones de la Edad del Bronce se derrumbaron repentinamente. Imagen: Wikipedia / Bronze-age-collapse.svg:Lommes / rowanwindwhistler CC BY-SA 4.0 |
Una inscripción adjunta explica que el misterioso enemigo marítimo consiste en una alianza de tribus conocidas como Peleset, Thekel, Shekelesh, Denyen y Weshesh, provenientes de lugares como Sicilia, Cerdeña, Chipre y Anatolia. Haciendo referencia a los imperios que los Pueblos del Mar arrasaron antes de llegar a Egipto, el texto afirma que «ninguna tierra pudo resistir ante sus armas: desde Hatti, Qode, Carchemish, Arzawa y Alashiya en adelante, fueron aislados [destruidos] de una sola vez».
En otra parte, una tablilla cuneiforme procedente de Siria describe cómo los Pueblos del Mar asaltaron y destruyeron el otrora poderoso reino de Ugarit. La datación por radiocarbono de una serie de artefactos vinculados a una batalla de la Edad de Bronce en la región ha sugerido que el ataque pudo haber ocurrido alrededor del 1190 a. C., lo que se correlaciona con la narrativa de que los Pueblos del Mar acumularon una serie de victorias antes de enfrentarse a las fuerzas de Ramsés III.
Sin embargo, fue en Egipto donde se detuvo su avance, y algunas fuentes afirman que los Pueblos del Mar se asentaron posteriormente en Filistea, convirtiéndose en los filisteos. A pesar de su derrota, el daño que los Pueblos del Mar causaron a Egipto pudo haber contribuido al colapso del Imperio Nuevo aproximadamente un siglo después.
Sin embargo, con pocas pruebas aparte de un templo construido por un faraón que se glorificaba a sí mismo, es justo decir que nuestro conocimiento de los Pueblos del Mar y su historia es bastante fragmentario, y no son pocos los estudiosos que dudan de su verdadera influencia en la caída de los grandes imperios de la Edad de Bronce.
Fuente: https://www.iflscience.com/who-were-the-mysterious-sea-peoples-destroyers-of-the-ancient-empires-79123