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| Los universos paralelos podrían estar en el horizonte. Imagen de Mr Believer . en Pixabay |
No todo el mundo está conforme con la naturaleza probabilística de la mecánica cuántica. El hecho de que las partículas solo tengan probabilidad estadística de estar en el lugar esperado es un hueso duro de roer. Para resolver esto, algunos científicos crearon la Interpretación de los Muchos Mundos de la mecánica cuántica, argumentando que todas las teorías probabilísticas ocurren físicamente en un universo paralelo diferente. Ahora bien, un experimento podría haber asestado un duro golpe a esta visión.
En gran parte de la ciencia ficción, los universos paralelos han experimentado un cambio histórico importante que ha dado lugar a un mundo radicalmente distinto. Incluso en la pelicula "Sliding Doors" ( Si yo hubiera), perder un tren conlleva dos resultados muy distintos. Pero aquí, hablamos de un universo por cada variación de la mecánica cuántica… eso son muchos universos.
Para poner a prueba esta interpretación, investigadores de la Universidad de Hiroshima han trabajado en una versión mejorada de un experimento clásico de la mecánica cuántica: el experimento de la doble rendija. Este ha sido un pilar de la mecánica cuántica, demostrando la naturaleza partícula-onda de la luz y la materia. La luz que incide sobre la doble rendija interactuará y formará un patrón de interferencia en una pantalla. Esto ocurre a menos que exista un detector de fotones en una de las rendijas; en ese caso, aparecerán dos líneas distintas.
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| En gran parte de la ciencia ficción, los universos paralelos han experimentado un cambio histórico importante que ha dado lugar a un mundo radicalmente distinto. Imagen de Shawn Suttle en Pixabay |
La explicación de la mecánica cuántica es que cada fotón tiene una probabilidad de atravesar cualquiera de las rendijas. Esto se describe mediante una función de onda, y esta onda puede interactuar consigo misma y, por lo tanto, causar el patrón de interferencia. Al observarla, la función de onda colapsa y los fotones solo atraviesan una de las rendijas.
Para la Interpretación de los Mundos Múltiples, los fotones siempre pasan por una sola rendija. Para comprobarlo, el equipo de la Universidad de Hiroshima creó una versión más compleja de la doble rendija. El equipo utilizó un interferómetro para dividir la función de onda de un fotón en dos posibles caminos antes de que se encontraran de nuevo. En cada camino, el equipo colocó placas de vidrio para cambiar la polarización de la luz, girando los fotones. Cada camino giraba en sentido opuesto, de modo que si los fotones individuales realmente lo atravesaran, el efecto se anularía.
En un artículo que actualmente está pendiente de revisión por pares, los investigadores encontraron evidencia, bajo ciertas condiciones, de que los fotones parecen haber viajado a través de ambos brazos, lo que evidencia de deslocalización y de que la Interpretación de Muchos Mundos es incorrecta. Esto sin duda generará mucho debate, en cuanto a la configuración experimental, la forma en que se realizó la medición e incluso la interpretación de los resultados.
Nunca se sabe, tal vez exista un universo paralelo donde este experimento no funcione.
Un artículo que describe este trabajo, que aún no ha sido revisado por pares, está disponible en el servidor de preimpresión arXiv.