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El rey Arturo, gobernante de Camelot, campeón de Gran Bretaña, portador de Excalibur y buscador del Santo Grial, es sin duda materia de leyenda. Probablemente hay pocos en las sociedades occidentales que no hayan encontrado algún aspecto de su historia a través de diversos medios, desde libros hasta programas de televisión, videojuegos, etc. Pero a pesar del poder de esta figura mitológica aparentemente atemporal, hay una pregunta que ha causado consternación tanto a los estudiosos como al público: ¿la leyenda de Arturo se basó en una persona real?
Desafortunadamente, a pesar de que hay muchos que creen que hubo un rey vivo y que respiraba llamado Arturo, no hay evidencia histórica que lo respalde.
La leyenda de una historia.
Sin duda, la historia de Arturo no ha sido estática. Ha pasado por varias transformaciones y revisiones a lo largo de los siglos, mediante las cuales se agregaron más características míticas que reconocemos hoy. Entonces, para comprender al individuo desde una perspectiva histórica, tenemos que retroceder en el tiempo.
Salvo algunas referencias dispersas, en realidad no escuchamos ninguna mención de Arturo hasta el siglo XII d.C. En su Historia de los reyes de Gran Bretaña, el monje galés Geoffrey de Monmouth ofrece el primer relato extenso de la vida de este personaje.
Según Monmouth, la historia de Arturo comienza con un evento bastante oscuro cuando Merlín (otro personaje complejo con su propia leyenda retorcida) transformó al rey Uther Pendragon (ciertamente no es una persona real) en la imagen del duque de Cornualles. Esto fue para que Uther pudiera pasar la noche con la esposa del duque, Ygerna. Durante esta noche, Arturo fue concebido en la fortaleza de Tintagel.
A partir de aquí, Arturo se convierte en un líder poderoso que hereda el trono británico y lidera a su pueblo en varias batallas épicas y sangrientas contra los invasores sajones. Más tarde extiende su reino para abarcar Irlanda, Islandia, Noruega y la Galia, pero finalmente es asesinado por su sobrino, Mordred.
No hay nada en este relato sobre Camelot, Lancelot, el Santo Grial, su espada o los heroicos caballeros que asistieron a la Mesa Redonda. Todas estas características fueron agregadas más tarde por autores que buscaban hacer que Arturo encajara con las ideas románticas de su época. Probablemente esta también fue una buena medida, ya que un líder del siglo VI probablemente habría sido menos “caballeroso” y mucho más brutal.
La historia de Monmouth no puede interpretarse de ninguna manera como un hecho histórico. Incluso en su época fue criticado por fabricar elementos mientras mezclaba piezas de diversos poemas y fuentes galeses. Como tal, el Arturo que tenemos es menos un individuo coherente y más como una sopa de historias mezcladas.
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| No hay nada en este relato sobre Camelot, Lancelot, el Santo Grial, su espada o los heroicos caballeros que asistieron a la Mesa Redonda. Imagen de Julia Casado en Pixabay |
Pero ¿qué pasa con los poemas que inspiraron a Monmouth? ¿Podrían insinuar a una persona real?
A pesar de los fundamentos dudosos de la historia de Arturo, hay quienes sostienen que su narrativa se inspiró, en mayor o menor medida, en algún tipo de líder del siglo V o VI que quedó plasmado en la poesía galesa.
Según estas afirmaciones, al final de la ocupación romana, surgió un líder que dirigió a los británicos (que en su mayoría se habían convertido al cristianismo en ese momento) contra los invasores paganos sajones, y el nombre de este héroe era Arturo... tal vez. Por ejemplo, en un poema llamado Y Gododdin, escrito entre 540 y 640 d.C., se compara a un soldado caído con otra figura heroica llamada Arturo. Presumiblemente, entonces, hubo alguna figura contemporánea que habría sido lo suficientemente reconocible como para hacer que esta comparación fuera significativa.
En otro poema del mismo período, el monje Gildas recordaba cómo un héroe llamado Ambrosio Aureliano había llevado a los británicos a la victoria en una batalla del siglo VI conocida como la Batalla de Badon Hill. Sin embargo, unos siglos más tarde, otro monje llamado Nennius describió a un guerrero diferente, llamado Arturo, que había liderado a los británicos en esta batalla (y también en otras 11). Es posible que el relato de Nennius haya inspirado las historias posteriores de Monmouth, aunque no podemos estar seguros.
¿Significa esto que realmente existió un personaje histórico llamado Arturo? Bueno, a algunos les gusta pensar que sí, pero sinceramente no lo parece. Como se mencionó anteriormente, a los cronistas medievales les encantaba combinar hechos con ficción, y muchos de estos relatos fueron creados cientos de años después de los eventos que dicen describir.
Aún así, hay muchos que defienden la realidad detrás de The Once and Future King. Desafortunadamente, la historia aún no nos ha proporcionado nada sólido en que basar esa esperanza.
Fuente: https://www.iflscience.com/was-king-arthur-a-real-historical-person-73141