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| Imagen de Jean-Louis SERVAIS en Pixabay |
Introducida por primera vez en 1945, la práctica de agregar fluoruro a los suministros públicos de agua se ha convertido desde entonces en una práctica común en muchos lugares del mundo. Sin embargo, no está exento de controversia y, aunque infundada, no es inusual encontrar preocupaciones sobre su seguridad. Pero, ¿por qué se pone en agua? ¿Y qué hace que sea seguro hacerlo?
¿Qué es el fluoruro?
El fluoruro es un mineral natural que se puede encontrar en el suelo, el agua y el aire, ya que se libera de las rocas. Muchas personas estarán familiarizadas con su uso en productos para el cuidado dental, como pasta de dientes y enjuagues bucales, aunque también se puede encontrar en algunos medicamentos y, en raras ocasiones, en suplementos dietéticos.
¿Por qué se añadió por primera vez al agua?
En áreas donde el fluoruro en el suministro de agua es naturalmente bajo, algunas autoridades lo han agregado porque, en los niveles recomendados, puede ayudar a prevenir las caries; es por eso que se encuentra en muchas pastas dentales. Lo hace ayudando a reconstruir y fortalecer el esmalte dental, la capa exterior dura y protectora de nuestros dientes. Como resultado, el contacto constante con el fluoruro ayuda a mantener los dientes fuertes y evitar la formación de molestas caries.
Esta relación se detectó por primera vez en el siglo XIX, y después de investigaciones sobre la seguridad del fluoruro en las décadas de 1930 y 1940, Grand Rapids, Michigan, se convirtió en la primera ciudad del mundo en fluorar su suministro público de agua en 1945. Casi 80 años después, se estima que La fluoración del agua comunitaria ayuda a reducir las caries en un 25 por ciento en niños y adultos.
Un ejemplo: una ciudad en Ontario, Canadá, dejó de agregar fluoruro al suministro de agua después de 50 años, solo para terminar agregándolo nuevamente 5 años después, cuando el número de niños con caries o que requerían atención dental urgente se disparó en 51 por ciento.
"Durante décadas, la fluoración de bajo nivel del agua pública ha demostrado tener un efecto dramático en las tasas de caries, particularmente en los niños", dijo a IFLScience el dentista y escritor británico sobre temas de salud dental Ollie Jupes.
"Donde se ha introducido la fluoración, invariablemente hay una diferencia mensurable en las tasas de descomposición, en comparación con las áreas no fluoradas. Las tasas de descomposición en áreas fluoradas pueden reducirse hasta en un 25 por ciento. Eliminar el fluoruro del suministro de agua es una locura".
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| El contacto constante con el fluoruro ayuda a mantener los dientes fuertes y evitar la formación de molestas caries. Imagen de Anna en Pixabay |
¿Por qué algunas personas quieren eliminarlo?
Aunque una importante cantidad de evidencia respalda la conclusión de que agregar fluoruro a los suministros públicos de agua es seguro, existe una cantidad igualmente abundante de mitos en torno a su uso. Como resultado, recientemente ha habido llamados a prohibir la fluoración, y en los EE. UU. actualmente hay una batalla judicial en curso para decidir si la Agencia de Protección Ambiental (EPA) debería hacerlo debido a las preocupaciones sobre sus posibles efectos en el desarrollo infantil.
Sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), “los científicos de Estados Unidos y de todo el mundo han estudiado la seguridad y los beneficios del agua fluorada durante un siglo y no han encontrado pruebas consistentes y convincentes que vinculen la fluoración del agua con cualquier efecto potencial no deseado para la salud que no sea la fluorosis dental”.
La fluorosis dental puede ocurrir en niños cuando están sobreexpuestos al fluoruro durante el desarrollo. Sin embargo, no es perjudicial para su salud; Provoca manchas blancas, a veces marrones, en los dientes. Es por eso que el fluoruro a menudo no se encuentra en las pastas dentales hechas para niños pequeños.
Si bien es cierto que en dosis altas el fluoruro puede representar un peligro para la salud (se ha asociado con una enfermedad ósea llamada fluorosis esquelética), ese tipo de nivel no se está agregando a los suministros públicos de agua. En EE. UU., la decisión de fluorar depende de cada estado o de las autoridades locales, pero si deciden hacerlo, todavía existe un límite legal establecido y regulado por la EPA.
La conclusión es que, cuando se usa en los niveles correctos, el fluoruro en los suministros públicos de agua produce agua potable segura, lo que ayuda a reducir las caries y sus efectos colaterales. Y si bien puede haber un caso judicial con personas que pretenden prohibir la fluoración, hay otro que muestra que muchos otros esperan lo contrario.
El contenido de este artículo no pretende sustituir el asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre busque el consejo de proveedores de salud calificados si tiene preguntas sobre condiciones médicas.
Fuente: https://www.iflscience.com/why-is-fluoride-in-our-water-72840