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| La expedición 63 ha sido expandida a 5 miembros con la llegada de la tripulación de la Crew Dragon "Endeavor" . De izquierda a derecha: Anatoly Ivanishin, Ivan Vagner, Chris Cassidy, Bob Behnken y Doug Harley. NASA |
La primera nave espacial comercial en llevar a los astronautas a la órbita, el Crew Dragon de SpaceX, atracó con éxito en la Estación Espacial Internacional (ISS) el 31 de mayo, después de un viaje de 19 horas desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, y los astronautas ahora están a bordo de manera segura. El evento marca la primera vez en nueve años desde que se lanzó un cohete desde suelo estadounidense, y los primeros astronautas entregados a la ISS a través de una nave espacial privada.
Los dos astronautas, Robert "Bob" Behnken y Doug Hurley, son veteranos de las misiones del transbordador espacial, siendo el transbordador espacial Atlantis la última misión tripulada en abandonar el territorio estadounidense en julio de 2011. Se unen al comandante de la EEI Christopher Cassidy y los cosmonautas Anatoli Ivanishin y Ivan Vagner como miembros de Expediciones 63.
"Ha sido un verdadero honor ser solo una pequeña parte de este esfuerzo de nueve años desde la última vez que la nave espacial de los Estados Unidos se ha conectado con la Estación Espacial Internacional", dijo Doug Hurley, comandante de la cápsula Dragon.
Antes del atraque, llevaron a los observadores a un recorrido por la cápsula, antes de revelar, como es tradición para los astronautas nombrar su cápsula, su nuevo nombre es Endeavour, después del Transbordador Espacial, ambos tuvieron sus primeros vuelos.
"Sé que la mayoría de ustedes, especialmente en SpaceX, lo conocen como 'Cápsula 206', pero creo que todos pensamos que tal vez podríamos hacerlo un poco mejor que eso", dijo Hurley. "Entonces, sin más preámbulos, nos gustaría darle la bienvenida a bordo de la cápsula 'Endeavour'".
Después de subir por la escotilla a la ISS, los astronautas tomaron su foto de expedición y respondieron preguntas del administrador de la NASA Jim Bridenstine sobre el vuelo, si dormían (unas buenas 7 horas aparentemente) y cómo voló.
"El dragón es un vehículo resbaladizo", dijo Behnken.
"No podríamos estar más contentos con el rendimiento", agregó Hurley.
Los tres astronautas que se encuentran actualmente en el espacio celebrarán una conferencia de prensa a las 11.15 a.m.EDT hoy para discutir cómo se desarrolló la fase inicial y crítica de esta misión, que se puede ver en la televisión de la NASA y en los canales sociales de la agencia espacial.
Puedes ver las impresionantes imágenes históricas del lanzamiento y el vuelo de los astronautas aquí.
Y aqui puedes ver la llegada de la capsula a la ISS
Se espera que los dos nuevos miembros de la ISS estén en el espacio durante unos meses, posiblemente hasta finales de agosto, cuando se espera que cuatro astronautas más se lancen a la ISS. Esos cuatro también viajarán en una Crew Dragon. Space X es parte del Programa de tripulación comercial de la NASA, que desarrolla cohetes y cápsulas para reducir los costos de acceso a la órbita terrestre baja. Boeing es la otra compañía privada involucrada, y podrán probar su nave espacial el próximo año.