El cifrado es una parte crucial de la tecnología, ya que protege la privacidad y las finanzas de las personas en línea. La computación cuántica, el próximo salto hacia adelante para el campo, necesita sus propias versiones de esta tecnología y, en un paso hacia ella, los investigadores ahora han establecido un nuevo record de distancia para tener una comunicación cuántica segura.
Como se informó en Nature, los investigadores pudieron compartir una clave secreta para ser utilizada para el cifrado y descifrado entre dos estaciones receptoras ubicadas a 1.120 kilómetros de distancia. El récord anterior fue de 404 kilómetros y la clave se envió por fibra óptica. Para el nuevo record, los investigadores emplearon un satélite.
El satélite Micius es un receptor y transmisor cuántico de última generación que ya ha sido excepcional en la realización de la comunicación cuántica. La adición del cifrado es un importante paso adelante en el avance de un futuro Internet cuántico.
En el documento, los investigadores informan que esto se logró con dispositivos realistas, en lugar de los experimentales. Tenían dos telescopios construidos en China, en Delingha en la provincia de Qinghai, y Nanshan en la provincia de Xinjiang, que recibió la clave segura, en forma de un par de fotones entrelazados cuanticamente, del satélite.
El entrelazamiento cuántico es un fenómeno peculiar que ocurre en la mecánica cuántica. Si dos partículas están entrelazadas, sus propiedades están en un solo estado cuántico, de modo que una vez que se miden sus propiedades permanecen correlacionadas, sin importar cuán lejos estén los dos fotones individuales.
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| En el entrelazamiento cuántico las partículas mantienen sus propiedades correlacionadas sin importar la distancia a la que se encuentren una de la otra.. |
Los autores señalan que su enfoque ha permitido la creación de un canal seguro para transmitir información cuántica.
Las computadoras cuánticas prometen revolucionar muchos campos científicos desde la física hasta la medicina gracias a su increíble poder computacional. Los sistemas compuestos por unas pocas docenas de partículas pueden superar el rendimiento de las supercomputadoras de hoy. Estas máquinas nos permitirán simular la realidad como nunca antes y es por eso que hay tanto interés de todos los sectores científicos en ellas.
Al mismo tiempo, las partículas en los estados cuánticos en estas computadoras son increíblemente delicadas. El entreñazamiento se puede interrumpir fácilmente y para protegerse contra eso, las computadoras cuánticas deben mantenerse a temperaturas increíblemente bajas para que funcionen de manera efectiva. Una computadora cuántica aún no es una realidad, pero esto, junto con muchos otros pasos tecnológicos hacia adelante, nos está acercando a ella.