Una nueva investigación publicada en la revista Nature esta semana describe cómo un equipo de científicos pudo cultivar tejido de piel de múltiples capas que tiene el potencial de hacer crecer el cabello, secretar sebo y ser sensible al tacto. El organoide cultivado en placa de Petri tardó entre 4 y 5 meses en desarrollarse y ofrece nuevas y emocionantes oportunidades para el monitoreo de enfermedades y la cirugía reconstructiva.
Como el órgano más grande del cuerpo humano, la piel se ve lo suficientemente simple en la superficie, pero en realidad es un tejido altamente complejo formado por varias capas y tipos de células. Nos mantiene calientes, nos permite sudar y enfriarnos, muda células y cura, y evita la entrada de bacterias y humedad no deseada. Puede que te haya afectado durante tu adolescencia, pero la piel es realmente maravillosa.
Sin embargo, a pesar de todas sus increíbles complejidades, la piel es una pesadilla para crear en el laboratorio y los intentos previos de cultivar el órgano maravilloso y todas sus estructuras asociadas fuera del cuerpo humano han planteado un gran desafío biomédico. Ahora, el doctor Karl Koehler y sus colegas anunciaron esta semana que han desarrollado con éxito un sistema de cultivo organoide que utiliza células madre pluripotentes humanas para crear organoides de la piel.
Estos organoides de la placa de Petri tardaron entre 4 y 5 meses en desarrollarse en condiciones especiales de crecimiento, pero una vez terminados exhibieron una capa distinta de epidermis y dermis, folículos pilosos, glándulas sebáceas e incluso un circuito nervioso entrelazado. Luego trasplantaron los organoides de la piel sobre la piel de la espalda de ratones inmunocomprometidos (sin inmunosupresores, tales trasplantes generalmente son rechazados rápidamente por el cuerpo) y se descubrió que en el 55 por ciento de los injertos realizados crecían pelos. Este descubrimiento revela que la piel de la placa de Petri podría tolerar e integrar el trasplante en un animal vivo, en este caso de una especie diferente ya que las células madre eran de origen humano, y llevar a cabo con éxito su función in situ.
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| Será algo maravilloso para personas con quemaduras de serias. |
Los investigadores instan a que, si bien es un logro emocionante, todavía hay un camino por recorrer antes de que el enfoque terapéutico pueda integrarse en la medicina humana. Las posibles aplicaciones indican que el descubrimiento podría abrir grandes oportunidades para el modelado de enfermedades, el tratamiento de la pérdida de cabello y mejorar enormemente el resultado de las cirugías reconstructivas que actualmente dependen de autoinjertos o donantes de cadáveres, que corren el riesgo de rechazo.
"El trabajo promete una gran transferencia clínica", dijeron Leo Wang y George Cotsarelis en un artículo de Nature News & Views. "Confiamos en que la investigación eventualmente verá cumplida esta promesa".