Si una palabra resume 2020 hasta ahora, es división. Un estudio reciente podría darnos un optimismo muy necesario.
Los resultados de un experimento realizado por sociólogos de la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad de Carolina del Sur en los Estados Unidos sugieren que la mayoría de nosotros elegimos la generosidad incluso cuando hay múltiples intereses en juego.
Contrariamente a lo que podría parecer a veces, los humanos estamos cableados para ser altruistas. La teoría sociológica incluso clasifica la motivación detrás de nuestra amabilidad general en cuatro tipos distintos.
Una es la reciprocidad simple, donde el receptor de una buena acción devuelve el acto. Es un caso clásico de 'me rascas la espalda y yo te rasco la tuya'.
Otro tipo de motivación involucra a un tercero. Si ves a alguien rascarle la espalda de otra persona, es posible que desees responder recompensando al rascador.
Una tercera categoría de motivación es cuando eres parte del club de "rascadores de espalda", y existe la expectativa de que los arañazos en tu red serán recompensados.
Por último, estamos motivados por la mentalidad de "retribución". Si recibes una rascada en la espalda de un extraño o incluso ves que se realiza el acto, es posible que estés más inclinado a encontrar un extraño para rascarle.
Hay pruebas sólidas de que cada incentivo afecta nuestro comportamiento en algún momento, pero la vida rara vez es tan simple. ¿Qué pasa si un extraño entra a tu club y comienza a rascar a todos de todas maneras? O peor, ¡exige una rascada gratis!.
"Queríamos hacer un estudio exhaustivo para ver cuáles serían los efectos de esas motivaciones cuando se combinen, porque se combinan en el mundo real, donde las personas toman decisiones sobre cuán generosos o amables son los unos con los otros", dice David Melamed. de la universidad de estado de Ohio.
Para determinar si las diferentes motivaciones pueden entrar en conflicto o cancelarse, Melamed y sus colegas de la Universidad de Carolina del Sur, Brent Simpson y Jered Abernathy reclutaron a 709 voluntarios a través de la plataforma de contratación colectiva Mechanical Turk de Amazon, y pusieron a prueba la generosidad de estas personas.
Cada uno recibió una dotación de 10 puntos por cada decisión que tomaron en diversos escenarios diseñados para contener combinaciones de motivadores para compartir los ingresos. Solo para mantenerlos alerta, un escenario aleatorio recompensó a los voluntarios con puntos de bonificación al final.
Esos puntos tampoco eran meros tokens. Tenían un valor real de unos pocos centavos cada uno, lo que podría sumar unos pocos dólares en el transcurso del experimento. Nada que cambie la vida, pero el pago fue suficiente para obligar a los voluntarios a cuestionar el alcance de su caridad.
 |
| Contrariamente a lo que podría parecer a veces, los humanos estamos cableados para ser altruistas. |
Una comparación de los escenarios reveló que los voluntarios estaban dispuestos a entregar efectivo a extraños sin importar qué combinaciones de motivación estuvieran presentes, lo que sugiere que los diferentes incentivos para el altruismo no son competitivos.
Fue una sorpresa para los investigadores, quienes pensaron que el sesgo humano de cuidar al número uno podría llevar a las personas a clasificar sus motivaciones.
"Si haces algo bueno por mí, puedo pesarlo más que si te veo hacer algo bueno por alguien más", dice Melamed.
"Pero descubrimos que todos los motivadores siguen apareciendo como predictores de cuánto está dispuesta a dar una persona a otra persona, independientemente de cómo se combinen los diferentes motivadores".
El altruismo es un comportamiento fundamental para la sociedad moderna. Sin embargo, su evolución y dinámica compleja siguen siendo un misterio.
La civilización en sí misma probablemente no sería posible si los humanos no pudieran ser amables con las personas que apenas conocen.
Saber hasta qué punto se extiende nuestra amabilidad y las circunstancias de nuestra generosidad podrían ser cruciales para que nuestra civilización global continúe funcionando en el futuro.
Esta investigación fue publicada en Science Advances.