¿Qué Tan Seguro Es Comer Sushi?

Imagen de danilo takano en Pixabay

 Aparte de la posibilidad de sufrir una sobredosis accidental de wasabi, comer sushi suele ser una actividad relativamente segura. Sin embargo, como ocurre con todos los alimentos crudos, el pescado crudo puede contener bacterias y otros patógenos que tienen el potencial de causar intoxicación alimentaria, y los resultados de un nuevo estudio sugieren que deberíamos tomar en serio estos microbios dañinos.

En general, Listeria monocytogenes es el más temido de todos los enemigos del pescado y es probablemente una de las causas más comunes de enfermedades causadas por el consumo de mariscos. Sin embargo, el género de bacterias Aeromonas, menos conocido, también está muy extendido en ambientes acuáticos y actualmente está emergiendo como un patógeno en humanos que consumen pescado poco cocido.

Para evaluar la amenaza que representa Aeromonas, los autores del estudio buscaron la bacteria en productos de pescado crudo disponibles para su compra en Noruega. En total, identificaron 22 cepas de Aeromonas que abarcan ocho especies diferentes.

"Los resultados muestran que el procesamiento suave que reciben estos productos pesqueros no garantiza que se inhiba el crecimiento de la bacteria Aeromonas", explicó el autor del estudio, Hyejeong Lee, en un comunicado. "La mayoría de estas variantes de Aeromonas son posiblemente patógenas y, a menudo, existen varios factores de riesgo diferentes asociados con ellas", añade.

Al analizar las diversas cepas de bacterias encontradas en los peces, los investigadores observaron la presencia de un conjunto de genes que permiten a estos patógenos invadir y destruir las células huésped. "La mayoría de las cepas contenían varios genes que codificaban importantes factores de virulencia relacionados con la adherencia, la motilidad, la evasión inmune, los sistemas de secreción y las toxinas y, en particular, observamos la alta incidencia de enterotoxinas", escriben.

Los resultados muestran que el procesamiento suave que reciben estos productos pesqueros no garantiza que se inhiba el crecimiento de la bacteria Aeromonas. Imagen de Jason Goh en Pixabay

Las enterotoxinas son sustancias que dañan el sistema digestivo, por lo que no sorprende que Aeromonas esté asociada con infecciones gastrointestinales y extraintestinales.

Sin embargo, lo que quizás sea más alarmante es que los investigadores también descubrieron evidencia de que Aeromonas puede contribuir a la creciente crisis de resistencia a los antibióticos. Esto se debe a que estas bacterias intercambian regularmente material genético con otros microbios del mar, lo que significa que podrían recoger genes que les permitan tolerar los antibióticos y transmitirlos a otras bacterias.

“Algunas cepas de Aeromonas también pueden transmitir la resistencia a los antibióticos de un tipo de bacteria a otro. Comer mariscos infectados por bacterias resistentes es una forma probable en que estas bacterias pueden propagarse desde los animales y ambientes marinos a los humanos”, dice Lee.

“Se encontraron múltiples genes AMR [resistencia a los antimicrobianos] [...] en todas las cepas de Aeromonas”, revelan los investigadores. En conjunto, estos hallazgos indican "que las cepas de Aeromonas que circulan en la cadena alimentaria podrían ser potencialmente patógenas y actuar como vector para la diseminación de genes de resistencia a los antimicrobianos a otras bacterias que residen en los mismos entornos", afirman.

El estudio se publica en la revista Frontiers in Microbiology.