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| La Esfera como Marte. Crédito: Cory Doctorow |
La Esfera de Las Vegas es la estructura esférica más grande del mundo y su construcción requirió mucho más que conocimientos de ingeniería y arquitectura: se espera que se obtengan más de 100 patentes para la construcción de este lugar de entretenimiento. Lo ames o lo odies, el lugar es ciertamente único. Su exterior mide 112 metros (366 pies) de alto y 157 metros (516 pies) de ancho, creando una superficie de 54.000 metros cuadrados (580.000 pies cuadrados) de pantalla LED, la pantalla más grande del mundo.
Construir cosas con curvatura no es fácil. Si pensamos en las civilizaciones antiguas, no todas habían descubierto cómo hacer arcos. El secreto está en sostener la estructura hasta que la estructura curva pueda sostenerse por sí sola: una vez rematada la cúpula, si has hecho bien tu trabajo, quedará estable. Pero llegar al final es más fácil de decir que de hacer.
En el caso de la esfera, esto sucedió dos veces. La Cúpula donde se encuentra el auditorio requiere 32 cerchas de 100 toneladas cada una para sostener la estructura. Encima hay una exosfera un 30 por ciento más alta que la cúpula. Imagínate tener que verter hormigón en la estructura y luego tener que instalar una enorme cantidad de LED tanto en el interior como en el exterior, y comprenderás la escala del proyecto.
"Es de otro mundo", dijo a Popular Mechanics David Dibble, director ejecutivo de MSG Ventures responsable de la tecnología del edificio. "Se necesitó más que bastante brillantez para construir el lugar".
La pantalla interna del Sphere tiene una resolución de 16K en sus 14.900 metros cuadrados (160.000 pies cuadrados), la pantalla de alta resolución más grande del mundo. Cada diodo está a sólo unos milímetros de distancia del siguiente, creando la increíble experiencia visual que han reportado las personas que han asistido a las dos últimas semanas de conciertos (los U2 residen allí hasta diciembre) y experiencias. Sin embargo, el posicionamiento preciso no fue fácil.
"Eso es bastante difícil", añadió en la misma entrevista Paul Westbury, vicepresidente ejecutivo de desarrollo y construcción de Sphere Entertainment. “Entonces se vuelve más difícil. El ojo humano es increíble y detecta cualquier pequeña variación en la posición geométrica. Teníamos 189 millones de diodos en dos campos de fútbol y ninguno puede estar fuera de posición más que el grosor de una brizna de hierba”.
La pantalla externa también necesitaba una tecnología diferente, pero igualmente compleja. Después de todo, el LED estaría expuesto a la intemperie. La solución fue organizarlos en discos de 48 sellados con silicona negra no reflectante. La superficie exterior está cubierta con 1,23 millones de estos discos. Inteligentemente, se pueden reemplazar fácilmente si no funcionan correctamente. Todos ellos tienen una forma simple de presionar/saltar/girar para instalarlos y quitarlos.
Actualmente se están trabajando más Esferas con propuestas en Londres, Reino Unido, e intenciones de construirlas en otros lugares.
Fuente: https://www.popularmechanics.com/technology/infrastructure/a45499347/las-vegas-sphere/