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| Imagen de Dimitris Vetsikas en Pixabay |
Si te encuentras en el extremo sur de América del Sur, podrás mirar y ver aproximadamente dónde el Océano Pacífico se encuentra con el Océano Atlántico. A pesar de lo que hayas visto en los videos virales, no hay una distinción clara entre estas aguas, y los océanos felizmente se juntarán entre sí. Sin embargo, se debe advertir a los marineros: los problemas persisten en la encrucijada entre los dos océanos más grandes del mundo.
La parte inferior del continente sudamericano se conoce como Patagonia, un hermoso pero accidentado desierto cuya costa oeste y sur está fragmentada con innumerables islas. Su punto más austral es el Cabo de Hornos, una isla que forma parte del archipiélago de Tierra del Fuego en el sur de Chile.
Si mira hacia el sur frente a la costa del Cabo de Hornos, esto es aproximadamente donde el Pacífico se encuentra con el Atlántico, aunque no existe un límite claro entre los mares.
Una publicación viral de hace unos años, que todavía circula ocasionalmente, muestra una línea literal en el océano con aguas más oscuras en un lado y más claras en el otro. Presenta la explicación de que las aguas no se mezclan porque el Pacífico es más rico en arcilla mientras que el Atlántico tiene más hierro, y agrega que los dos "no se llevan bien juntos".
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| Escenas como esta solo ocurren donde el agua dulce del río se encuentra con el agua salada del mar. Crédito de la imagen: Wirestock Creators/Shutterstock.com |
Sin embargo, eso simplemente no es cierto. Si ve un video como este, lo más probable es que muestre un río de agua dulce que fluye hacia un cuerpo de agua salada, como la imagen de arriba.
Las aguas al sur del Cabo de Hornos, sin embargo, son infames. El área es notoriamente difícil de navegar debido a los sistemas de presión extremadamente baja que generan vientos racheados e impredecibles y grandes olas. Sus aguas también son extremadamente gélidas, lo que agrega un desafío adicional para los navegantes.
A pesar de los riesgos, el corredor entre el Océano Pacífico y el Océano Atlántico era vital para el comercio internacional. Willem Schouten, un navegante de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, recorrió por primera vez el paso alrededor del Cuerno en 1616, y desde entonces ha sellado el destino de cientos de barcos.
En 1830, el político estadounidense Richard Henry Dana Jr. escribió un famoso relato sobre un viaje por el Cabo de Hornos en pleno invierno antártico. Dice: “Apresurándonos sobre la cubierta, encontramos una gran nube negra que avanzaba hacia nosotros desde el suroeste y ennegrecía todo el cielo. '¡Aquí viene el Cabo de Hornos!', dijo el primer oficial; y apenas tuvimos tiempo de izar y rematar antes de que se nos echara encima. En unos momentos, se levantó un mar más pesado que nunca antes había visto... Al mismo tiempo, aguanieve y granizo se precipitaban con toda su furia contra nosotros”.
Afortunadamente para los marineros, la necesidad de que los barcos bordeen el Cabo de Hornos se redujo después de que se abrió el Canal de Panamá en agosto de 1914, lo que permitió a los barcos navegar entre el Océano Atlántico y el Océano Pacífico a través de América Central.
Fuente: https://www.iflscience.com/where-two-worlds-collide-do-the-atlantic-and-pacific-oceans-mix-68199