 |
| El movimiento elevado de la ceja interna en los perros es impulsado por un músculo que no existe en su pariente vivo más cercano, los lobos |
Un nuevo estudio extraordinario, que examina las diferencias anatómicas entre perros y lobos, ha revelado que nuestros compañeros caninos desarrollaron recientemente un músculo facial muy pequeño que les permite levantar la ceja interna. Este pequeño músculo no se encontró en los lobos, lo que sugiere que los perros evolucionaron rápidamente este tejido extra para comunicarse mejor con los humanos.
La nueva investigación siguió a un estudio anterior sobre las formas en que los perros facilitan el contacto visual con los humanos. El trabajo previo ha revelado que los humanos favorecen a los perros que realizan ciertos movimientos faciales, en particular un levantamiento de las cejas internas (denominado AU101 por los investigadores).
"Este movimiento hace que los ojos de los perros parezcan más grandes, dándoles una apariencia infantil", explica Bridget Waller, coautora de la nueva investigación. "También podría imitar el movimiento facial que hacen los humanos cuando están tristes".
Un estudio temprano fascinante descubrió que los perros en los refugios que realizaban este movimiento facial en particular eran adoptados más fácilmente que los perros que no utilizaban este movimiento con tanta frecuencia. Juliane Kaminski, coautora del estudio, sugiere que este movimiento facial específico puede haber evolucionado en los perros para aumentar el vínculo de los animales con los humanos.
"El movimiento AU101 es significativo en el vínculo humano-perro porque podría provocar una respuesta afectuosa de los humanos, pero también podría crear la ilusión de una comunicación similar a la humana", dice Kaminski.
 | ||
| Este cambio evolutivo sucedió rápidamente, ya que los perros solo se separaron de los lobos hace poco más de 30,000 años. |
A través de exámenes cercanos de tejidos blandos, los investigadores descubrieron que un pequeño músculo facial, llamado elevador del ángulo interno oculto, casi siempre estaba presente en los perros domesticados, pero casi completamente ausente en los lobos. Los estudios de comportamiento revelaron que los perros producían estos movimientos AU101 a frecuencias e intensidades significativamente más altas que los lobos.
"El movimiento elevado de las cejas internas en los perros es impulsado por un músculo que no existe consistentemente en su pariente vivo más cercano, el lobo", dice la anatomista principal del proyecto, Anne Burrows. "Esta es una diferencia sorprendente para las especies separadas hace solo 33,000 años y creemos que los cambios musculares faciales notablemente rápidos pueden estar directamente relacionados con la interacción social mejorada de los perros con los humanos".
Se presume que los perros desarrollaron este rasgo particular de la musculatura como una forma de mejorar selectivamente su vínculo con los humanos que, consciente o inconscientemente, mostraron una preferencia por animales específicos con estos movimientos faciales. Uno de los elementos más fascinantes en el estudio es la detección de un cambio evolutivo tan rápido en los tejidos blandos. Obviamente, los cambios en este tipo de tejidos no se pueden rastrear en los registros fósiles, por lo que es raro poder concentrarse efectivamente en una adaptación de la musculatura tan específica. Aun así, los investigadores sugieren que este es un cambio evolutivo rápido, que ocurre en tan solo 10 o 20 mil años.
El estudio fue publicado en la revista PNAS.
Fuente: https://newatlas.com/dog-eye-facial-muscle-evolution/60181/