Los resultados preliminares de un estudio aún revisado por pares del Queen Elizabeth Hospital Foundation Trust del Reino Unido y la Universidad de East Anglia indican que una deficiencia de vitamina D puede estar asociada con una mayor mortalidad en pacientes con Covid-19. La asociación ha cuestionado si es aconsejable o no que las personas en países asociados con niveles más bajos de vitamina D tomen suplementos como precaución.
La vitamina D es producida por nuestras células de la piel cuando estamos expuestos al sol y es necesaria para regular la cantidad de calcio y fosfato en el cuerpo. También podemos absorber la vitamina D de alimentos como el pescado y los champiñones, y los nutrientes que proporciona son necesarios para mantener saludables los huesos, dientes y músculos. Una deficiencia significativa de vitamina D puede provocar raquitismo y osteomalacia. También hay evidencia emergente del papel de la vitamina en el sistema inmune, ya que los niveles bajos se han asociado con afecciones autoinmunes. El nuevo estudio preliminar también ha relacionado una deficiencia de vitamina D con las tasas de mortalidad de Covid-19 en países de Europa.
La conexión se realizó luego de una revisión de los datos existentes sobre los niveles promedio de vitamina D entre los ciudadanos de 20 países de toda Europa. Luego, estos datos se compararon con las tasas de mortalidad de Covid-19 en los mismos 20 países. Un análisis estadístico de las cifras reveló una correlación significativa entre las cifras, y las áreas que sufren las tasas de mortalidad más altas de Covid-19 también se encuentran entre las concentraciones promedio más bajas de vitamina D en la población general.
"El grupo de población más vulnerable para Covid-19 también es el que tiene el mayor déficit de vitamina D", concluyen los investigadores en su informe preliminar.
El Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido actualmente sugiere tomar un suplemento diario de vitamina D para mantener saludables los huesos y los músculos. "Esto se debe a que es posible que no obtenga suficiente vitamina D de la luz solar si está en interiores la mayor parte del día", dice en el sitio web, aunque agrega que no hay evidencia de que la vitamina D reduzca el riesgo de coronavirus y no comprar más de lo que puedas necesitar.
Sin embargo, los expertos advierten que aún no es hora de correr hacia el pasillo de las vitaminas. Dichos informes transversales deben considerarse con cuidado, ya que solo consideran una variable y, como tal, es falso confundir la correlación con la causalidad. Las áreas con niveles más altos de vitamina D podrían estar beneficiándose de algún otro beneficio fisiológico que está reduciendo su riesgo de mortalidad por Covid-19, lo que haría que tomar suplementos fuera ineficaz y podría conducir a otros problemas de salud debido a la suplementación innecesaria.
Sin embargo, si pasan la revisión por pares, los hallazgos ciertamente podrían sugerir que la vitamina D es un área de investigación digna para identificar factores de estilo de vida que podrían mejorar o empeorar el grado de enfermedad experimentado. La vitamina D se ha asociado previamente con resultados preferibles en torno a enfermedades respiratorias como la gripe y la tuberculosis.