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| Envases de algas biodegradables. (NotPla) |
Desde un montón de algas hasta un paquete de salsa de soja.
La startup londinense Notpla ha creado una alternativa plástica a partir de algas que es biodegradable e incluso comestible. Y espera que pueda hacer mella en los 300 millones de toneladas de desechos plásticos que los humanos generan cada año.
La carcasa similar al plástico natural de Notpla es biodegradable en un plazo de cuatro a seis semanas, dice la compañía, en comparación con los varios cientos de años que tardan los plásticos sintéticos en biodegradarse.
La membrana está hecha de algas cultivadas en el norte de Francia. Se seca y se muele hasta convertirlo en polvo, y luego una receta secreta lo transforma en un líquido espeso y pegajoso, que se seca para formar una sustancia similar al plástico.
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| Membrana pegajosa que se endurece y se convierte en un material similar al plástico. (Claire Price / Business Insider Today) |
La compañía saltó a la fama hace cinco años con cápsulas de agua comestibles que se ingieren después de su uso; demostraron ser populares entre los corredores de la Maratón de Londres y otros eventos. La compañía ahora está explorando otros usos para la tecnología.
Las algas marinas son más ecológicas que las alternativas a base de almidón, ya que no necesitan tierra ni tiempo para crecer.
"Es uno de los recursos que más abunda", dijo el cofundador de Notpla, Rodrigo García. "Una de las algas que usamos crece hasta 1 metro por día. ¿Te imaginas que algo crezca tan rápido? No necesitas fertilizante, no necesitas ponerle agua y es un recurso que hemos estado usando por mucho tiempo."
A finales de este año, Notpla lanzará una nueva línea de contenedores de alimentos desechables que no contienen productos químicos sintéticos y están cubiertos con un revestimiento impermeable y a prueba de grasa.
El cartón se descompone por completo en tres a seis semanas, en comparación con los tres meses del cartón sin tratar y los cientos de años del cartón forrado con un tipo de plástico conocido como PLA.
"Lo que hemos hecho es reemplazar el PLA con nuestro material natural, por lo que incluso si entra en la naturaleza, se degradará naturalmente como una pieza de fruta o verdura", dijo a Business Insider Today Juno Wilson, gerente comercial y de proyectos de Notpla. .
Los precios de Notpla son privados, pero vende productos al por mayor a empresas cuyos clientes valoran sus credenciales ecológicas.
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| (Claire Price / Business Insider Today) |
Los plásticos de un solo uso están en todas partes en nuestra vida diaria y representan más de la mitad de los 300 millones de toneladas de plástico que se fabrican cada año.
Eso hace que algunas personas se muestren escépticas sobre el tipo de impacto que realmente tienen estas alternativas a pequeña escala.
Una encuesta realizada por el fundador de Everyday Plastic, Daniel Webb, reveló que este año estamos tirando aún más plástico que el pasado. Y gran parte de ellas, alrededor de 8 millones de toneladas al año, terminan en el océano. Y la pandemia ha empeorado el problema.
"Antes del cierre, descubrimos que la gente tiraba alrededor de 99 piezas de plástico en una sola semana", dijo Webb. "Durante el cierre, descubrimos que los hogares tiraban 128 piezas de plástico en una sola semana, lo que representa una diferencia de alrededor del 25 al 30 por ciento".
Los fundadores de Notpla ven el uso del plástico como una fuerte adicción que debe romperse. Están trabajando en nuevos paquetes para comida y bebida, así como en ropa y tornillos para muebles listos para ensamblar.
"Se trata de impacto. Comenzamos esto porque queríamos ser parte de una solución a esta crisis del plástico. Eso es lo que impulsa a todo este equipo", dijo el cofundador Pierre Paslier. "Así que es un problema realmente emocionante en el que trabajar".
Este artículo fue publicado originalmente por Business Insider.