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| Los investigadores han descubierto que los Bienteveos se enfrentan en sus sueños. Imagen de Beto en Pixabay |
¿Alguna vez has tenido una conversación en tus sueños? Tal vez sea solo una charla cotidiana, tal vez sea una discusión con alguien, pero sería genial si de alguna manera pudiéramos grabarlo. Da la casualidad de que los pájaros también parecen hablar en sus sueños, y un nuevo estudio ha podido traducir cómo podría sonar eso.
Los científicos saben desde hace tiempo que los pájaros parecen soñar con cantar: el patrón de neuronas que se activan mientras están despiertos y cantan también se puede ver durante el sueño, como si estuvieran practicando. Sin embargo, traducir ese patrón en lo que era la canción resultó ser difícil.
Luego, en 2018, el profesor de física Gabriel Mindlin y sus colegas descubrieron que las aves también flexionan sus músculos vocales mientras duermen, de la misma manera que lo harían si cantaran una melodía durante el día.
Sin embargo, no podemos escuchar esa canción, “dado que el ritmo respiratorio no se altera durante el sueño, el flujo de aire de alta energía necesario para iniciar oscilaciones autosostenidas en los labios [es parte del órgano vocal de un pájaro] y generar sonido no se produce”, explican los autores en el nuevo estudio.
Cuando los investigadores identificaron el movimiento de los músculos vocales, lo hicieron utilizando una técnica llamada electromiografía. El equipo ha utilizado ahora datos de este enfoque, con la ayuda de un modelo de sistemas dinámicos, para traducir las canciones de los sueños de los Bienteveos.
"Durante los últimos 20 años, he trabajado en la física del canto de los pájaros y en cómo traducir la información muscular en canto", dijo Mindlin en un comunicado. "De esta manera, podemos utilizar los patrones de actividad muscular como parámetros dependientes del tiempo de un modelo de producción del canto de los pájaros y sintetizar el canto correspondiente".
Cuando se pelean por un territorio, los Bienteveos realizan una vocalización distintiva conocida como “trino”, que consiste en una secuencia de sílabas cortas (sí, los pájaros también tienen sílabas) enviadas entre 10 y 20 Hz. Las canciones sintéticas producidas revelaron que los Bienteveos del estudio parecen haber estado soñando con la confrontación.
"El análisis de los patrones de actividad muscular durante el sueño revela patrones de actividad consistentes correspondientes a estas vocalizaciones: secuencias de patrones de activación breves que ocurren a una frecuencia de entre 15 y 20 Hz", escriben los autores.
A algunos les podría tranquilizar saber que no somos la única especie que puede alterarse un poco en los sueños, algo con lo que Mindlin pareció resonar. “Sentí una gran empatía al imaginar a ese pájaro solitario recreando una disputa territorial en su sueño”, afirmó el investigador. "Tenemos más en común con otras especies de lo que normalmente reconocemos".
El estudio se publica en la revista Chaos.