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| Imagen de dae jeung kim en Pixabay |
La taurina podría ser un "elixir de la vida" económico al aumentar la esperanza de vida hasta en un 10 por ciento, según nuevos resultados en modelos animales. El aminoácido se encuentra típicamente en la carne y el pescado y disminuye con la edad, pero mantenerlo en nuestros cuerpos podría un impacto que prolonga la vida si los resultados se traducen en humanos.
Está muy de moda crear medicamentos y tratamientos antienvejecimiento, con opciones que van desde terapias genéticas hasta la sangre de la juventud (ésa es súper rara y solo para gente rica de Silicon Valley). Los primeros experimentos han visto diferentes niveles de éxito en la extensión de la vida útil de los modelos animales envejecidos, pero aún está por verse si realmente funcionan en humanos.
Hacia la búsqueda de una vida más larga, los científicos miraron hacia el nutriente semiesencial taurina. La taurina es un aminoácido (un componente básico de las proteínas) que se sintetiza naturalmente en el cuerpo humano, pero a menudo también debe provenir de nuestra dieta, especialmente cuando somos muy jóvenes o mucho mayores. Para ser honesto, los científicos realmente no saben lo que hace; todo lo que saben es que es importante.
Investigaciones anteriores sugieren que la deficiencia de taurina impulsa el envejecimiento, y en los animales que producen muy poca taurina de forma natural, la falta de esta promueve una serie de defectos de salud. Cuando los humanos recibieron suplementos de taurina en ensayos pequeños, pareció ayudar a las enfermedades metabólicas e inflamatorias, lo que sugiere que podría tener beneficios para la salud.
La investigación más reciente tomó un conjunto de ratones de 14 meses (equivalente a 45 años en humanos) y les administró una dosis de taurina todos los días, antes de comparar su vida útil con un grupo de control de ratones. En promedio, los ratones con taurina tuvieron una mayor esperanza de vida de entre un 10 y un 12 por ciento, resultados que también se confirmaron en los gusanos nematodos. Si bien estos modelos ciertamente no son humanos, son organismos modelo estándar y permiten a los científicos probar medicamentos a un ritmo muy acelerado.
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| Investigaciones anteriores sugieren que la deficiencia de taurina impulsa el envejecimiento, y en los animales que producen muy poca taurina de forma natural, la falta de esta promueve una serie de defectos de salud. Imagen de Leticia Bucker Lele en Pixabay |
Los ratones también demostraron algunos beneficios para la salud y la memoria cuando tomaron taurina, lo que sugiere que podría mejorar la calidad de vida y la esperanza de vida.
"Independientemente de lo que comprobamos, los ratones que recibieron suplementos de taurina eran más saludables y parecían más jóvenes", dijo el Dr. Vijay Yadav, coautor del artículo, en un comunicado informado por la BBC.
"Eran más delgados, tenían un mayor gasto de energía, mayor densidad ósea, mejor memoria y un sistema inmunológico más joven".
Cuando el equipo observó a 12 000 humanos, descubrió que las personas con más taurina generalmente tenían una mejor salud general, aunque esto es solo observacional y aún no se ha encontrado una causalidad.
Desafortunadamente para los vegetarianos y veganos, este es un aminoácido que esencialmente solo proviene de la carne. Afortunadamente, también es muy fácil de obtener como suplemento, pero no hay suficientes datos para correr y comprar paquetes de taurina. Es necesario realizar ensayos clínicos e, idealmente, los científicos deben comprender realmente cómo ayuda la taurina, si es que ayuda.
Aún así, probablemente sea mejor que transfundir la sangre de personas más jóvenes en tus venas. Solo un pensamiento.
El estudio se publica en la revista Science.