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| Los "oh sí" pueden convertirse en "oh no" muy rápidamente cuando se trata de la fuerza G. Crédito: Dusso Janladde, CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons |
Las montañas rusas son un gran divisor. Algunas personas anhelan la emoción, mientras que para otras es difícil hacer un ensayo general de morir en un accidente a alta velocidad. La competencia entre los parques temáticos ha hecho que los diseños de las atracciones sean más grandes, más altos y más rápidos, pero ¿hay un límite en el tamaño de una montaña rusa antes de que la sensación de peligro se convierta en un peligro real y fatal?
La altura por sí sola no es suficiente para hacer que una montaña rusa sea peligrosa. Todo, desde la velocidad hasta el diseño de la pista y las restricciones del conductor, puede contribuir a condiciones de conducción peligrosas. Sin embargo, la altura es una de las más significativas, ya que cuanto más se sube, más extremas se vuelven las fuerzas.
Una de ellas es la fuerza gravitacional, también conocida como fuerza G, que es la medida de lo que experimentas cuando aceleras a gran velocidad. Es de particular importancia para los astronautas y los pilotos de Fórmula Uno que experimentan una fuerza G extrema como parte de sus trabajos de zoom y conducción de cohetes.
En una montaña rusa puedes experimentar fuerza G positiva y negativa, por lo que no queremos decir "divertido" y "desagradable". Una fuerza G positiva es lo que sientes cuando un viaje acelera y te empuja hacia atrás en tu asiento. Una fuerza G negativa es lo que sucede cuando sientes que te están sacando de tu asiento.
La fuerza de esa fuerza depende en gran medida de la altura, ya que cuanto más caigas, más rápido irás. Lo mismo ocurre con la pendiente, ya que las caídas verticales ejercerán mayores fuerzas en comparación con las inclinadas.
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| Loop-de-loops en realidad puede ayudar a compensar parte de la fuerza G provocada por caídas y velocidades extremas. Imagen de Connor Johnson en Pixabay |
Los cambios en la fuerza G pueden ser divertidos para los buscadores de emociones fuertes, pero llévalos demasiado lejos y tendrás personas que perderán el conocimiento y se lesionarán. La zona de diversión para la fuerza G es de dos a cinco G, pero se estima que podrías sobrevivir unos segundos con nueve G en un aprieto.
Para poner eso en contexto, Scientific American dice que una aceleración de nueve G haría que tu cuerpo se sintiera nueve veces más pesado. Esto haría que tu sangre se disparara hacia tus pies, haciéndola también más pesada, de modo que la fuerza de tu corazón ya no sea suficiente para bombearla hacia el cerebro. Si las cosas no bajan la velocidad rápidamente, te desmayarás y morirás.
Sería posible hacer una montaña rusa que pueda superar la tolerancia humana a la fuerza G; ya tenemos aviones que pueden ir más allá, pero se usan dentro de límites seguros porque, comprensiblemente, los pilotos quieren vivir.
La idea de una montaña rusa asesina es algo que en realidad fue propuesto por el estudiante de doctorado en el Royal College of Art y ex empleado del parque de atracciones, Julijonas Urbonas, quien diseñó una "Eutanasia Coaster". La idea efectivamente jugó con la fuerza G para alejar la sangre de donde se necesitaba, causando euforia antes de la pérdida del conocimiento y, en última instancia, la muerte.
Un esfuerzo comercial bastante libre de litigios dado que la muerte es el punto central, pero ¿qué pasa si quieres una gran emoción que te permita irte con buena salud después? ¿Hasta dónde puedes empujarlo?
Kingda Ka es la montaña rusa más alta de la Tierra, superando la Gran Pirámide de Giza a 139 metros (456 pies). En un video revelador, Business Explainer desglosó lo que sucedería si lo empujaras a la vertiginosa altura de 800 metros (2,624 pies) para igualar la altura del Burj Khalifa, y los resultados no fueron buenos.
A esa altura, es probable que alcance velocidades de alrededor de 370 kilómetros por hora, lo que te pone en riesgo de daño ocular por escombros aleatorios y una posible muerte por golpe de ganso en la cara. Si estás dudando si un pájaro en la cara podría causar tanto daño, así es como se veía Fabio Lanzoni después de golpear un ganso mientras montaba el carro de Apolo en Busch Gardens Williamsburg.
El carro de Apolo alcanza velocidades máximas de 117 kilómetros por hora (73 millas por hora), por lo que si escalaras hasta nuestra montaña rusa imaginaria Burj Khalifa, puedes apreciar cómo el incidente probablemente habría matado a ambas partes.
Las gafas protegen los ojos de los pasajeros de la Fórmula Rossa, considerada la montaña rusa más rápida del mundo a 240 kilómetros por hora (149 millas por hora). Necesitarías un casco para protegerte contra los impactos de pájaros, pero luego te enfrentas a peligros completamente nuevos, ya que su peso afectaría la fuerza G que sientes.
La solución es reducir la velocidad con algunos loop-de-loops, lo que se presta mejor a pistas más elaboradas que se centran en la velocidad sobre alturas vertiginosas. Entonces, en cuanto a qué tan alto puedes llegar antes de que la gente comience a morir, parece que ya estamos bailando con los límites en Kingda Ka y Formula Rossa. Si bien alguien puede construir una montaña rusa que supere los 139 metros, su mejor apuesta para las G extremas en el cielo es probablemente convertirse en astronauta.
Fuente: https://www.iflscience.com/how-extreme-rollercoasters-can-get-is-dictated-by-g-force-and-geese-69158