Ubicado en un cubo de líquido rico en nutrientes, un embrión en desarrollo crece mientras una niñera lo cuida y supervisa cuidadosamente su salud a medida que se convierte en un feto. Sin embargo, este no es un entorno normal para que crezca un embrión, sino que el embrión está contenido en un útero completamente artificial y la niñera es una cuidadora robótica impulsada por IA.
Esto, según científicos chinos del Instituto de Ingeniería y Tecnología Biomédica de Suzhou, es el futuro de llevar bebés a término, eliminando la necesidad de embarazo en las madres y aumentando la seguridad del desarrollo embrionario.
Su máquina, completa con niñera de IA y múltiples úteros artificiales, ya está cuidando fetos de ratones y el proceso se describe en su investigación revisada por pares publicada en el Journal of Biomedical Engineering.
El dispositivo "no solo ayudará a comprender mejor el origen de la vida y el desarrollo embrionario de los humanos, sino que también proporcionará una base teórica para resolver defectos de nacimiento y otros problemas importantes de salud reproductiva", dijeron los investigadores, informa el South China Morning Post.
“El sistema de monitoreo en línea del cultivo de embriones in vitro desarrollado en este documento puede rastrear y registrar las características morfológicas del proceso de desarrollo sin afectar el desarrollo del embrión y proporcionar una base para la evaluación del desarrollo del embrión y la optimización del sistema de cultivo in vitro. ” escriben los autores en el artículo.
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| Ya se han realizado experimentos con úteros artificiales y se están logrando grandes avances. |
Puede parecer casi distópico, pero la idea intenta mejorar los métodos actuales de desarrollo fetal en úteros artificiales, que actualmente requieren asistentes para monitorear constantemente el cultivo y documentar sus características. Dado que a los biólogos del desarrollo se les permite desarrollar embriones durante más de 14 días en la mayoría de los países después de una estricta revisión ética, este nivel de trabajo se convierte en un factor limitante para el estudio de los trastornos del desarrollo. Un sistema automatizado capaz de transportar múltiples embriones podría ser la respuesta para mejorar la escala.
Para ello, los investigadores desarrollaron el "dispositivo de cultivo de embriones a largo plazo". El dispositivo implica un complejo sistema de contenedores de fluidos, donde se desarrolla el embrión, ayudado por una serie de controladores de fluidos y complementado con oxígeno. Por encima de los cultivos hay un dispositivo óptico capaz de ampliar los embriones y monitorearlos con un detalle impresionante, lo que brinda información clave sobre el crecimiento a la niñera de IA. Basándose en esta información, la IA puede incluso clasificar los embriones según su estado general de salud y su potencial, si los investigadores así lo desean.
Es importante tener en cuenta que esto actualmente solo se está llevando a cabo en ratones, y no hay garantía de que pueda ser análogo a los humanos.
Si bien la máquina podría ser capaz de transportar un embrión humano durante largos períodos de tiempo, las leyes internacionales actualmente prohíben tal experimentación. Como resultado, la máquina se está optimizando utilizando embriones animales por el momento.
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/this-artificial-womb-and-ai-nanny-is-the-future-of-child-development-claim-chinese-scientists/