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Durante sus seis meses en órbita en 2010, el astronauta estadounidense Scott Kelly inició accidentalmente un incendio en el baño de la Estación Espacial Internacional.
El complejo sistema de filtración del hábitat flotante aplica un químico ácido conocido como 'pretratamiento' a la orina de los viajeros espaciales, y una fuga en el sistema provocó que un globo del tamaño de una bala de cañón de este ácido se filtrara cuando Kelly abrió un panel de mantenimiento para ver por qué el inodoro. no estaba funcionando.
Una bola de ácido flotante no es un compañero de viaje ideal cuando estás orbitando la Tierra en un tubo sellado, por lo que Kelly tuvo que actuar con rapidez. Agarró una camiseta vieja para tratar de absorber el ácido, pero las moléculas de agua del sudor de la camiseta reaccionaron con el ácido, creando una bola de fuego.
Una versión ficticia de esta escena, descrita en detalle en un brillante artículo de Chris Jones de 2014 en Esquire, inicia la acción en Away, un nuevo drama de Netflix que se lanza esta semana. La serie, basada libremente en los informes de Jones sobre las realidades de la vida en órbita, sigue a la tripulación de cinco personas de la primera misión tripulada a Marte en algún momento en el futuro cercano.
La misión de tres años es un esfuerzo internacional, con astronautas de Rusia, China, India, EE. UU. Y el Reino Unido, que claramente aún mantienen su influencia internacional a pesar del Brexit y, presumiblemente, a punto de firmar un acuerdo comercial que involucra la exploración espacial.
Pero mientras que las entradas anteriores en el género espacial se han centrado en lo que sucede cuando las cosas van mal con la nave, Away hace algo diferente. Dejando a un lado los fuegos de los inodoros, en cambio, intenta pintar una imagen del trauma emocional asociado con una misión larga y las dificultades causadas por estar lejos de su familia en ambos lados. La acción tiene lugar tanto en la Tierra como en el espacio.
El programa sigue a la comandante estadounidense Emma Green, interpretada por Hilary Swank, y elegida para liderar la misión en contra de los deseos de algunos de sus compañeros de tripulación. Green tiene un esposo (Josh Charles de The Good Wife) y una hija adolescente en casa, y la trama de Away se centra en sus luchas por equilibrar su trabajo y su vida mientras viaja cada vez más lejos durante una crisis familiar.
El programa se encargó en 2018, y es posible que esperara que la situación actual le haya otorgado un toque extra: las videollamadas con amigos y seres queridos son algo a lo que todos nos hemos tenido que acostumbrar en los últimos seis meses. Tal vez hace un año, la comunicación mediada por la pantalla habría resuelto las dificultades de la vida como astronauta, pero ahora se siente normal; a veces, en realidad estoy celoso de lo buenas que parecen ser sus velocidades de Internet.
Cada uno de los miembros de la tripulación tiene algo de equipaje personal en casa, pero también tienen que lidiar con la política de la oficina, que, en los viajes espaciales colaborativos, se trata menos de quién tomó el almuerzo de alguien del refrigerador común y más de navegar por las complejidades del poder blando y relaciones internacionales. Un estadounidense se pone al mando de la misión, con la condición de que una mujer china sea la primera persona en poner un pie en Marte, por ejemplo.
El resultado es un espectáculo que elimina parte de la emoción y la sensación de peligro de los viajes espaciales. Hay algunos momentos acelerados en los primeros episodios, pero no mucha acción; en cambio, espera muchas miradas tensas y comentarios pasivos agresivos.
El artículo de Esquire en el que se basa la serie hace un gran trabajo al describir en detalle cómo la vida en el espacio te cambia: el complejo proceso de múltiples etapas requerido para ir al baño, la forma en que los callos de tus talones comienzan a desprenderse porque ya no estás caminando sobre ellos, la forma en que todo, desde comer hasta moverte, cambia fundamentalmente por la falta de gravedad. Pero en Away, la mayoría de las interacciones de la tripulación entre sí parecen tener lugar alrededor de una mesa; podrían estar sentados en la sala de descanso del trabajo, quejándose del jefe. No te da mucha información sobre la vida de un astronauta, aparte del hecho de que están lejos de sus familias y, ocasionalmente, tienen que usar pasamanos para moverse.
Se podría argumentar que esto hace que Away se sienta algo plano, y tal vez un poco aburrido: un crítico poco caritativo podría argumentar que es básicamente Gravedad sin la acción, Space Force sin la comedia, o Armageddon sin el asteroide gigante que se dirige hacia la Tierra.
Pero si logramos enviar gente a la superficie de Marte, así será exactamente. Habrá momentos de alta tensión intercalados con largos períodos de inactividad. No habrá IA malévolas ni reparaciones improvisadas apresuradamente, ni extraterrestres corriendo como locos por los conductos de aire. No enviarán mineros. Será un equipo de profesionales que hagan su trabajo con lentitud, calma y paciencia, y extrañarán a sus familias. Away puede que no tenga la emoción y el derrame de un éxito de taquilla de verano, pero clava la aburrida y emocional realidad de los viajes espaciales.
Nota personal: De entre todas la noticias cientificas que veo cada mañana para decidir cual compartir, esta nota me pareció refrescante y lo suficientemente dentro del tema como para subirla, así que dije: Aprobada.
Nota de Amit Katwala, el editor de cultura de WIRED. Él tuitea desde @amitkatwala
Fuente: https://www.wired.co.uk/article/netflix-away-review