Nuestro cerebro es el órgano más complejo del cuerpo. No solo controla las funciones básicas de la vida como la respiración, la función de los órganos y el movimiento, sino que también está detrás de procesos más complejos: todo, desde el pensamiento, el control de nuestro comportamiento y emociones y la creación de recuerdos.
Pero a pesar de lo importantes que son nuestros cerebros, muchas personas todavía saben muy poco al respecto.
Este es tu cerebro:
1. Siempre está activo
Incluso cuando estamos durmiendo, nuestro cerebro siempre está activo. Tiene que ser para mantenernos vivos. Pero diferentes partes del cerebro son responsables de diferentes funciones. El cerebro se divide en cuatro pares de lóbulos a cada lado de la cabeza.Los lóbulos frontales se encuentran cerca del frente de la cabeza y los lóbulos temporales están justo debajo de ellos. Los lóbulos parietales se encuentran en el medio y los lóbulos occipitales están en la parte posterior de la cabeza.
El lóbulo frontal a menudo se asocia con lo que "nos hace humanos". Está involucrado en procesos cognitivos como el razonamiento, el aprendizaje, la creatividad, la atención y el control de los músculos utilizados para el movimiento y el habla.
También nos ayuda a crear recuerdos y aprender a regular las emociones y el comportamiento.
Los lóbulos parietales están involucrados en una mezcla de funciones. Estos incluyen el procesamiento sensorial y numérico, así como la información visoespacial, que es necesaria para el movimiento, la percepción de profundidad y la navegación.
Los lóbulos temporales también reciben información relacionada con los sonidos, incluido el lenguaje que escuchamos, así como en los procesos de memoria. Los lóbulos occipitales están involucrados en el procesamiento visual. Cuando la luz entra en tus ojos, se transmite por los nervios a esta región y se convierte en una imagen que "ves".
Los lóbulos se dividen además en regiones funcionales. Estas son regiones individuales de cierto lóbulo que son responsables de funciones específicas. Por ejemplo, un área en el lóbulo frontal llamada área de Broca está específicamente involucrada en la producción y comprensión del lenguaje.
Al escanear el cerebro, los científicos pueden medir cuándo y qué áreas se vuelven más activas en el cerebro al observar qué áreas experimentan un aumento en el flujo sanguíneo, que entrega el oxígeno extra que el área necesita para funcionar o realizar una tarea.
Saber qué partes realizan qué tareas es importante tanto para la investigación como para realizar la cirugía.
2. Constantemente recibe información
El cerebro recibe constantemente un flujo de información. Esta información está controlada por dos vías, que mantienen todo bajo control. La información sensorial es lo que fluye hacia el cerebro, y la información motora es lo que fluye fuera de él.Aunque el cerebro siempre recibe esta información, a menudo no nos damos cuenta, ya que va a áreas del cerebro que procesan información "inconsciente". Por ejemplo, la información sobre la posición de sus músculos y articulaciones siempre se envía al cerebro, pero rara vez nos damos cuenta de esto hasta que se vuelve incómodo o necesita ajustar su posición.
Pero cuando se trata de información motora saliente, incluidas las acciones voluntarias que controlamos, como recoger algo, somos conscientes de la función.
Sin embargo, al igual que la información sensorial, las acciones motoras pueden ocurrir involuntariamente, como la respiración o los músculos que mueven los alimentos a través de nuestro sistema gastrointestinal.
3. Alrededor del 20 por ciento de la sangre del cuerpo va al cerebro.
Mantener la función cerebral, como con todos los tejidos vivos, depende del suministro de oxígeno de la sangre. El cerebro recibe entre el 15 y el 20 por ciento de la sangre del corazón en reposo, pero muchos factores pueden afectar esto, como la edad, el sexo y el peso.Para el hombre promedio, alrededor de 70 mililitros de sangre bombean alrededor del cuerpo por latido cardíaco. Por lo tanto, aproximadamente 14 mililitros se entregan al cerebro por latido cardíaco, lo cual es esencial para llevar oxígeno a las células cerebrales.
Es bien sabido que se producen más derrames cerebrales, donde se interrumpe el suministro de sangre a las áreas del cerebro, en el lado izquierdo del cerebro. Esto es importante ya que el lado derecho del cerebro controla el lado izquierdo del cuerpo y viceversa.
Dado que los investigadores han descubierto que se producen más accidentes cerebrovasculares en el lado izquierdo del cerebro, lo que puede afectar la funcionalidad del lado derecho, las personas diestras podrían tener más probabilidades de sufrir la pérdida de funcionalidad después de un accidente cerebrovascular.
4. La cirugía cerebral no duele
Un video viral de una mujer tocando el violín mientras los cirujanos operaban para extirpar un tumor cerebral ha dejado a muchas personas haciendo muchas preguntas sobre nuestros cerebros. Si bien esto podría haber parecido extraño, estar despierto durante la cirugía cerebral es en realidad más común de lo que la gente podría pensar.A menudo, las cirugías relacionadas con áreas "funcionales" del cerebro, áreas responsables del movimiento, el habla o la visión, requieren que el paciente sea sometido a anestesia general y luego se despierte para que estas funciones puedan evaluarse a medida que avanza la operación.
Sorprendentemente, la cirugía real no daña el cerebro en absoluto. Esto se debe a que el cerebro no tiene receptores de dolor especializados llamados nociceptores. Las únicas partes dolorosas de la cirugía son cuando la incisión se realiza a través de la piel, el cráneo y las meninges (las capas de tejido conectivo que protegen el cerebro).
Dependiendo de varios factores, el paciente puede tener anestesia general o local para esta parte del procedimiento.
5. El daño cerebral puede cambiar quiénes somos
Una gran cantidad de lo que sabemos sobre el cerebro proviene de cosas que salen mal. Uno de los casos más famosos es el de Phineas Gage. Era conocido como un trabajador responsable y honrado. Pero cuando un accidente en el trabajo causó que una varilla de metal atravesara su cráneo, el daño en su lóbulo frontal hizo que se volviera infantil, irrespetuoso e impulsivo.Gage mostró a los científicos del siglo XIX que el daño al lóbulo frontal puede causar cambios significativos en la personalidad.
También sabemos que las personas que han perdido la visión después de que su lóbulo occipital se dañó, ya sea por trauma, crecimiento tumoral o accidente cerebrovascular, aún pueden mantener algunos aspectos de la vista a través de algo llamado "visión ciega".
Esto nos dice que no toda la información visual va a la corteza visual en el lóbulo occipital. Las personas con visión ciega aún podrían detectar información visual y sortear obstáculos a pesar de su pérdida de visión.
Algunos incluso informan que pueden "ver" ciertas emociones y describen cómo las hace sentir. Esto muestra cuán altamente interconectadas están las funciones cerebrales.
Aunque los investigadores saben mucho sobre el cerebro y lo que hace, nos queda mucho por aprender. Todavía tenemos que determinar qué hacen algunas áreas del cerebro y cómo se comunican con otras partes del órgano.
Adam Taylor, profesor y director del Centro de aprendizaje de anatomía clínica, Universidad de Lancaster.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons.
Fuente: https://www.sciencealert.com/five-amazing-facts-about-your-brain