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| Crédito: SpaceX/Flickr (CC BY-NC 2.0) |
Un "asteroide" cercano a la Tierra descubierto recientemente por astrónomos que analizaban datos de telescopios resultó ser el coche de Elon Musk.
El 2 de enero, el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional anunció el descubrimiento de un nuevo asteroide. El objeto fue bautizado como 2018 CN41 en honor al año y mes en que se realizaron las observaciones con telescopio. El "asteroide" tiene una órbita excéntrica, lo que lo califica como un objeto cercano a la Tierra (NEO), lo que lo coloca dentro de la órbita de la Luna a una distancia de menos de 240.000 kilómetros (150.000 millas) de la Tierra.
Aunque sigue siendo indiscutiblemente un objeto cercano a la Tierra, el Centro de Planetas Menores emitió una corrección al día siguiente después de confirmar que, de hecho, se trataba del propio Tesla Roadster de Elon Musk, que lanzó al espacio en febrero de 2018, conectado al propulsor de la etapa superior Falcon Heavy.
"La designación 2018 CN41, anunciada en MPEC 2025-A38 el 2 de enero de 2025 UT, se está eliminando. El objeto fue informado a través del proceso de identificación como un enlace de 3 noches encontrado en el archivo de tracklet aislado y se vincularon más tracklets en el ITF, lo que llevó a un objeto pequeño en una órbita NEO heliocéntrica", dijo el Minor Planet Center en una corrección.
"Al día siguiente se señaló que la órbita coincide con un objeto artificial 2018-017A, Falcon Heavy Upper stage con el roadster Tesla. La designación 2018 CN41 se está eliminando y se incluirá como omitida".
Esto sucede de vez en cuando, con objetos recién detectados que resultan ser objetos ya conocidos. En 2007, por ejemplo, un objeto recién detectado resultó ser la nave espacial Rosetta de la Agencia Espacial Europea.
El Tesla Roadster, que Elon Musk condujo personalmente antes del lanzamiento, se encuentra ahora en una órbita que cruza la órbita de Marte y la Tierra.
Vigilar el coche no es exactamente la preocupación más urgente de los astrónomos, pero algunos han tratado de calcular el destino del vehículo y si representa una amenaza para la Tierra. En 2018, un artículo hizo exactamente eso y descubrió que tiene una probabilidad razonable de chocar con la Tierra en algún momento.
Al observar la órbita del coche y los posibles encuentros cercanos que podrían ajustar su trayectoria, el equipo calculó que el coche tiene aproximadamente un 22 por ciento de probabilidad de chocar con la Tierra, un 12 por ciento de probabilidad de chocar con Venus y aproximadamente la misma probabilidad de chocar con el Sol que con Venus. Afortunadamente para Musk, esto sucederá en una escala de tiempo de millones de años y es poco probable que afecte a los precios de las acciones de Tesla.
El coche se acercará nuevamente en 2047 a unos 5 millones de kilómetros (3,1 millones de millas). Más allá de los 100 años, los repetidos encuentros cercanos con los planetas hacen que las predicciones a largo plazo de la caótica órbita del automóvil sean "imposibles".
Fuente: https://www.iflscience.com/near-earth-asteroid-spotted-by-astronomers-turns-out-to-be-elon-musks-car-77787