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| Imagen de Walter Freudling en Pixabay |
A pesar de que la pepita de plata más grande jamás encontrada pesaba casi lo mismo que un bisonte adulto, se cree que toda la plata del mundo podría caber en un cubo de 55 por 55 metros (180 por 180 pies). Para tu información, este cubo es más grande que el dorado, lo que también es bastante sorprendente.
Además de aparecer en muchas joyas, monedas e incluso en los viejos cuchillos y tenedores de tu abuela, la plata también es extremadamente útil en medicina y electrónica. De hecho, se cree que más de la mitad de la demanda de plata en el mundo proviene de aplicaciones industriales.
Casi todas las computadoras, teléfonos y automóviles contienen al menos algo de plata; también se puede usar en tinta plateada, como en chips de dispositivos de identificación por radiofrecuencia (RFID). Este metal precioso y brillante podría incluso estar colgando de tu cuello mientras lees esto. Entonces, ¿cuánta plata hay?
En 2018 se estimó que se habían encontrado más de 1,6 millones de toneladas de plata a lo largo de la historia. Toda esta plata cabría en un cubo que mide 55 metros de lado.
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| Casi todas las computadoras, teléfonos y automóviles contienen al menos algo de plata. Imagen de Michael Schwarzenberger en Pixabay |
Sin embargo, dado que la plata ocupa el segundo lugar en el mundo de los metales brillantes, se pierde o se desecha mucho más fácilmente en comparación con el oro, y las estimaciones sugieren que casi el 50 por ciento de esta plata se ha perdido o utilizado en la industria.
Según The Silver Institute, la plata comenzó a extraerse en Anatolia alrededor del año 3000 a. C. en lo que ahora es Turquía, luego la minería progresó a Grecia en el año 1200 a. C. e incluso proporcionó la plata para las monedas en Atenas. Mucho más tarde, en el año 100 d. C., la mayor parte de la extracción de plata se realizó en España, donde el metal era un artículo comercial junto con las especias aromáticas. Mucho más tarde aún, se descubrió plata en las Américas y la producción creció de alrededor de 1,1 millones a 2,2 millones de kilogramos (2,5 millones a 5 millones de libras) al año en la década de 1870.
Hoy en día, el mayor productor de plata del mundo es México, con alrededor de 5.600 toneladas producidas en 2020. A nivel mundial, se produjeron casi 25.000 toneladas de plata en 2020, siendo Perú, China, Rusia y Chile los otros grandes países contribuyentes.
Si bien un cubo de 55 por 55 metros puede no parecer mucho, todavía hay una cantidad bastante considerable de plata por ahí. Se cree que Perú tiene las reservas de plata más grandes del mundo, con alrededor de 92 millones de toneladas, con Australia y Polonia pisándoles los talones. La plata todavía se encuentra en las minas hasta el día de hoy, con alrededor de 500,000 toneladas aún esperando ser descubiertas.
Fuente: https://www.iflscience.com/all-the-silver-discovered-in-the-world-would-fit-in-a-55-x-55-meter-cube-68466