Un nuevo enfoque de tratamiento para una forma agresiva de cáncer cerebral llamado glioblastoma ha demostrado ser 100 por ciento efectivo en ratones y podría contribuir a mejores terapias para una de las formas más mortales y comunes de tumor cerebral en humanos. El enfoque se centra en un gel novedoso que puede llegar a áreas del cerebro que la cirugía podría pasar por alto para eliminar cualquier célula cancerosa persistente después de la cirugía.
El glioblastoma, también conocido como astrocitoma de grado IV, es una forma agresiva de cáncer cerebral que se desarrolla como un tumor. Puede crecer en el cerebro o la médula espinal y, por lo general, se trata con cirugía para extirpar la mayor cantidad posible del tumor, seguida de quimioterapia y/o radiación para tratar de mantener a raya el cáncer. Sin embargo, la recurrencia es inevitable en la mayoría de los casos.
Ahora, un equipo de investigación espera abordar eso con un gel novedoso que puede encajar de manera efectiva en los rincones y grietas que deja un tumor de glioblastoma y cubrir la cavidad de manera uniforme. El gel está hecho de filamentos de tamaño nanométrico elaborados con un fármaco aprobado por la FDA (Paclitaxel) que actualmente se usa para tratar el cáncer de mama y de pulmón, entre otros.
Al recubrir la cavidad del tumor, los filamentos de Paclitaxel pueden administrar un curso de medicación distribuido uniformemente, a saber, el anticuerpo aCD47 que se dirige a los macrófagos. Estas células normalmente son una fuerza para el bien en nuestro sistema inmunológico, pero a veces pueden confundirse y terminar protegiendo a las células cancerosas que las terapias intentan matar.
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| El glioblastoma, también conocido como astrocitoma de grado IV, es una forma agresiva de cáncer cerebral que se desarrolla como un tumor. |
Las terapias anteriores, incluido Gliadel, han tratado de prevenir la recurrencia del tumor de glioblastoma cubriendo también la cavidad que queda después de la cirugía, pero ninguna ha visto resultados tan prometedores como esta última solución de gel.
"Normalmente no vemos una supervivencia del 100 por ciento en modelos de ratón de esta enfermedad", dijo Betty Tyler, coautora y profesora asociada de neurocirugía en la Escuela de Medicina Johns Hopkins que participó en el desarrollo de Gliadel, en un comunicado. . “Es muy emocionante pensar que esta nueva combinación de hidrogel tiene potencial para cambiar la curva de supervivencia de los pacientes con glioblastoma”.
Sin embargo, solo se encontró que la terapia con gel era 100 por ciento efectiva cuando se combinaba con cirugía. Simplemente inyectar el gel directamente en el cerebro sin eliminar primero el tumor inicial solo vio una tasa de supervivencia del 50 por ciento en el estudio con ratones.
El gel también viene con el beneficio adicional de aumentar aparentemente la respuesta inmune al glioblastoma, ya que los ratones sobrevivientes que fueron desafiados con más tumores de glioblastoma pudieron erradicarlos sin medicación. Es posible que el gel impida que las células tumorales se escondan del sistema inmunitario del cuerpo, como suele ocurrir en este tipo de cáncer cerebral.
El equipo ahora espera llevar sus hallazgos a ensayos clínicos y trabajar para establecer si el mismo enfoque puede ser efectivo en humanos.
El estudio se publica en PNAS.