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| Estas lesiones cutáneas benignas, llamadas nevus epidérmicos, siguen las líneas de Blaschko y las hacen visibles. Crédito de la imagen: Bygum et al, BMC Medical Genetics 2011 (CC BY 2.0) |
Puede que no lo parezca, pero la piel humana está cubierta de rayas. Llamadas líneas de Blaschko, se cree que mapean los movimientos de las células desde que el cuerpo se estaba desarrollando en el útero. Este patrón misterioso solo se vuelve visible bajo algunas circunstancias muy específicas.
La primera persona en describir las líneas es de quién reciben su nombre. Alfred Blaschko fue un dermatólogo alemán que recopiló datos de un grupo de pacientes con ciertas afecciones de la piel, mapeando la distribución de las lesiones en su piel. En 1901, presentó sus hallazgos en una conferencia. Existen otros patrones en la piel humana: las líneas de Langer, por ejemplo, se usan al planificar incisiones quirúrgicas, pero las líneas de Blaschko no coincidían con ningún otro patrón o estructura que se conociera.
Más de 100 años después, los científicos están de acuerdo en que la explicación más probable es que las líneas de Blaschko trazan los caminos formados durante el desarrollo embrionario, a medida que las células de la piel migraban y proliferaban. Se dice que el propio Blaschko trazó las líneas en una estatua griega que exhibía en su estudio, pero nuestro presupuesto no alcanzaría para desfigurar artefactos de valor incalculable, así que nos las arreglaremos con este diagrama.
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Las líneas de Blaschko, con algunas áreas sombreadas para ilustración. Crédito de la imagen: Goran_tek-en a través de Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) |
Una variedad de afecciones de la piel pueden causar lesiones y pigmentación que siguen las líneas de Blaschko cuando aparecen en el cuerpo. Estos incluyen trastornos adquiridos, como el liquen estriado, así como condiciones genéticas como la incontinentia pigmenti y el síndrome de McCune-Albright.
Las lesiones cutáneas que se mapean en las líneas de Blaschko son un ejemplo de mosaicismo cutáneo. Las mutaciones genéticas en un subconjunto de células de la piel significan que el cuerpo ahora contiene dos poblaciones diferentes de células de la piel con material genético diferente. Donde se encuentran esas dos líneas celulares diferentes, se forman lesiones a lo largo de las líneas de Blaschko.
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| Esta lesión inflamatoria verrugosa de la piel sigue la línea de Blaschko a lo largo de la parte superior del brazo. Crédito de la imagen: Littlekidsdoc a través de Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) |
Una forma específica de mosaicismo es el quimerismo. En las quimeras, los dos conjuntos diferentes de material genético se derivan de dos óvulos fertilizados diferentes. Si bien el mosaicismo es bastante común, el quimerismo específicamente es muy raro en la naturaleza. En los humanos, por ejemplo, las quimeras a veces pueden surgir cuando un gemelo fraterno absorbe a su hermano mientras los embriones se desarrollan en el útero. Es posible que el gemelo sobreviviente ni siquiera se dé cuenta de su composición genética inusual hasta mucho más tarde en la vida.
Uno de los signos clave del quimerismo son las diferencias en la pigmentación. Las quimeras pueden tener ojos de diferentes colores y también pueden tener patrones de pigmentación de la piel que siguen las líneas de Blaschko.
Ser informado de que tu piel está decorada con rayas invisibles podría, comprensiblemente, despertar la imaginación. Un rumor persistente sugiere que las líneas de Blaschko se pueden ver bajo la luz ultravioleta y que los gatos pueden verlas.
Sin embargo, si crees que Felix te ha estado percibiendo como una especie de tigre bípedo gigante todo este tiempo, tendremos que decepcionarte: por increíble que sea la vista de los gatos, no hemos encontrado ninguna evidencia convincente de que puedan ver nuestras rayas.
Fuente: https://www.iflscience.com/you-have-invisible-zebra-stripes-and-theyre-called-lines-of-blaschko-68354