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| Primer contacto del Ingenuity con la superficie de Marte. Foto: NASA / JPL-Caltech |
El Ingenuity de la NASA, el helicóptero de Marte, ha sobrevivido a su último desafío: la noche marciana extremadamente fría. Este es un hito importante ya que las noches en el cráter Jezero llegan a - 90 ° C (- 130 ° F). Eso es lo suficientemente frío como para dañar las baterías y la electrónica si el pequeño helicóptero no puede seguir calentándose. El rover Perseverance dejó caer el Ingenuity en el suelo en las primeras horas del domingo.
"Esta es la primera vez que Ingenuity ha estado solo en la superficie de Marte", dijo MiMi Aung, gerente del proyecto Ingenuity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en un comunicado. “Pero ahora tenemos la confirmación de que tenemos el aislamiento adecuado, los calentadores adecuados y suficiente energía en su batería para sobrevivir la noche fría, lo cual es una gran victoria para el equipo. Estamos emocionados de continuar preparando Ingenuity para su primera prueba de vuelo ".
El vuelo inaugural de Ingenuity no se realizará antes del 11 de abril. Antes de esa fecha, el helicóptero continuará con las pruebas. En primer lugar, se liberarán las restricciones que mantienen juntas las cuchillas, después de lo cual se probarán con el motor, junto con la computadora de a bordo.
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| Primera foto del suelo tomada por el Ingenuity estando todavía debajo de Perseverance. Foto: NASA / JPL-Caltech |
Dado que se trata de una demostración tecnológica, no lleva instrumentos científicos. La NASA solo quiere ver si es posible un vuelo propulsado en otro mundo. Si el primer vuelo tiene éxito, se esperan cuatro vuelos más durante las próximas semanas.
Mira esta animación sobre cómo se vería el Ingenuity en acción:
Fuente: https://www.iflscience.com/space/mars-helicopter-survived-major-test-before-flight/