 |
| Foto: Isabelle Su y Markus Buehler |
Cualquiera que sea tu opinión personal sobre las arañas, nadie puede negar que son exquisitas hiladoras de seda. Su oficio ha sido perfeccionado por especies de todo el Araneae para que actúen como poleas para levantar una gran comida y anclas para estacionar la red, así como redes y eslingas para atrapar presas que pasan. Algunas están mezcladas con neurotoxinas, mientras que los científicos han infundido grafeno a algunas, y los artistas responsables de estos palacios de seda incluso han podido hacerlas en el espacio.
Aunque su estructura es digna de mención, un proyecto reciente decidió adoptar una visión completamente diferente de las telarañas, considerándolas como sólidas. Puede sonar descabellado, pero los del proyecto argumentan que mirar las redes de esta manera podría informar a las impresoras 3D mejoradas e incluso desbloquear un medio de comunicación entre especies.
El proyecto escaneó una telaraña natural con un láser para obtener instantáneas 2D de su forma en desarrollo, que luego se unieron utilizando algoritmos informáticos para representar la estructura 3D de la telaraña. A cada cepa de seda se le asignó una frecuencia de sonido diferente, esencialmente convirtiendo el mapa de la red en una partitura para un instrumento parecido a un arpa que se creó para el proyecto. Queda por ver si las melodías resultantes serán nominadas para algún premio, pero algunos encuentran que las melodías (ciertamente bastante confusas) son bastante relajantes.
Las redes tampoco debían ser una maravilla de un solo golpe, ya que el equipo también escaneó una red mientras se estaba haciendo. Al capturar el proceso de construcción en tiempo real, pudieron asignar a cada etapa de construcción un sonido que se desarrolló como lo hizo la red. Esto se puso una vez más en el inusual instrumento del equipo, lo que resultó en una pista bastante alucinante que denotaba el proceso de hilado de seda del arácnido.
"Los sonidos que hace nuestro instrumento parecido a un arpa cambian durante el proceso, reflejando la forma en que la araña construye la telaraña", dijo el investigador principal del proyecto, el Dr. Markus Buehler, en un comunicado, quien presentó el trabajo en la reunión de primavera de la American Chemical Society. "Entonces, podemos explorar la secuencia temporal de cómo se construye la red en forma audible".
Se espera que estos datos paso a paso inspiren tecnologías 3D que imitan a las arañas y que algún día podrían construir componentes electrónicos delicados y complejos que se ensamblan como la telaraña de una araña. "La forma de la araña de 'imprimir' la telaraña es notable porque no se utiliza material de soporte, como a menudo se necesita en los métodos de impresión 3D actuales", continuó Buehler.
Y si todo eso no es suficiente tecnología de hilado arácnido por un día, el equipo también tradujo su proyecto en una experiencia de realidad virtual que puede llevar al usuario de un casco de realidad virtual en un viaje a través de la red en desarrollo de una araña. Combinado con la banda sonora de seda, Buehler espera que los espectadores comprendan mejor la estructura que se forma a su alrededor, ya que sus oídos, así como sus ojos, pueden detectar su progresión.
La aplicación final, y quizás la más atractiva, de la tecnología es explorar si el sonido podría diseñarse como una forma de comunicarse con las arañas. Las telarañas se comunican con sus creadores vibrando cuando una mosca se les pega, y dado que algunas arañas (excluidas las que saltan y las cara de ogro) tienen mala visión, esta información puede ser más reveladora que ver. Si pudiéramos aprovechar estos sonidos y perfeccionar la tecnología para crearlos, es posible que algún día podamos enviarles un mensaje.
"Ahora estamos tratando de generar señales sintéticas para hablar básicamente el idioma de la araña", dijo Buehler. "Si los exponemos a ciertos patrones de ritmos o vibraciones, ¿podemos afectar lo que hacen y podemos comenzar a comunicarnos con ellas? Esas son ideas realmente emocionantes".
Fuente: https://www.iflscience.com/plants-and-animals/scientists-are-turning-spider-webs-into-music-and-its-actually-quite-soothing/