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| A principios de año, el acuario creía que la raya estaba preñada.. Imagen de 수진 이 en Pixabay |
A principios de este año, hubo un pequeño misterio en el Acuario y Laboratorio de Tiburones en Hendersonville, Carolina del Norte, después de que una raya pareciera quedar preñada a pesar de que no había rayas macho presentes. Si bien es un misterio interesante en sí mismo, el caso atrajo especial atención después de que el director del acuario sugiriera que la mantarraya podría haber sido impregnada por un tiburón. Sin embargo, después de una serie de pruebas, el equipo descubrió "un avance médico verdaderamente triste e inesperado".
"¡Nuestra raya, Charlotte, está embarazada! Lo hemos mantenido cerca de nuestros corazones durante más de 3 meses", anunció en febrero en Facebook el equipo ECCO, que dirige el acuario, junto con las ecografías. "¡Lo realmente sorprendente es que no tenemos una raya macho!"
Por supuesto, existen algunas opciones sobre cómo una raya podría quedar preñada sin la presencia de un macho. Algunas especies de rayas pueden almacenar esperma para su uso posterior, pero no se han mantenido rayas macho en el tanque con Charlotte, dijo Brenda Ramer, fundadora y directora ejecutiva del Equipo ECCO, a ABC 13 News en ese momento.
Sin embargo, había machos de otra especie allí con ella, lo que lleva a la improbable afirmación de que un tiburón podría haberla dejado embarazada.
"A mediados de julio de 2023, trasladamos dos machos de bambú (tiburones) de manchas blancas de 1 año a ese tanque. No pudimos encontrar nada definitivo sobre su tasa de maduración, por lo que no pensamos que habría un problema". dijo Ramer. "Comenzamos a notar marcas de mordeduras en Charlotte, pero vimos que otros peces la mordisqueaban, así que movimos los peces, pero las mordeduras continuaron".
Durante el apareamiento, los tiburones machos (incluidos los tiburones bambú) muerden a las hembras para ponerse en posición, lo que sugiere al equipo que esto podría ser una explicación. Los híbridos son posibles, aunque generalmente entre dos especies genéticamente similares que no han divergido desde hace mucho tiempo, y no hay casos documentados de tiburones que se reproduzcan con mantarrayas.
Se han descubierto híbridos de especies que se separaron hace mucho tiempo, pero son increíblemente raros. En 2020, un equipo encontró un híbrido de un pez espátula americano y un esturión ruso, dos especies que compartieron un ancestro por última vez en la era Jurásica.
Al final, esta idea siempre fue muy improbable.
"Voy a detener esta información errónea en seco", explicó en Bluesky el Dr. Noah Bressman, profesor asistente de fisiología en la Universidad de Salisbury. "Los tiburones [y] las rayas están relacionados tan lejanamente como los humanos [y] las serpientes, por lo que una serpiente que deje embarazada a una humana es tan probable como un tiburón que deje preñada a una raya".
Se propuso otra idea, aunque ésta también resultaría incorrecta. Las rayas pueden reproducirse sexualmente, pero en casos más raros, pueden desarrollar un embrión sin fertilización. Esto se conoce como partenogénesis, término que proviene de las palabras griegas que significan “nacimiento virginal”. El nacimiento mediante este método, aunque todavía poco común, ocurre de vez en cuando. De hecho, un tiburón del acuario ha dado a luz por partenogénesis 14 veces.
Aunque es más raro en las rayas, era más probable que un híbrido. Sin embargo, después de una serie de pruebas, el equipo encontró una explicación más sombría; la raya no se encontraba bien.
"Lamentamos el retraso en las actualizaciones sobre Charlotte. Esta vez fue necesario recopilar datos y analizar los resultados de las pruebas y del laboratorio", escribió el acuario en Facebook el 30 de mayo. "Los informes muestran que Charlotte ha desarrollado una rara enfermedad reproductiva que ha impactado negativamente su sistema reproductivo. Los hallazgos son realmente un avance médico triste e inesperado".
"Nuestra prioridad es centrarnos en la salud y el bienestar de Charlotte. Trabajaremos y seremos guiados por veterinarios y especialistas para comprender mejor esta enfermedad y las opciones de tratamiento para Charlotte", añadió el equipo, aunque no hubo comentarios sobre si la La mantarraya permaneció o alguna vez estuvo embarazada.
"Si bien la investigación de esta enfermedad es limitada, esperamos que el caso de Charlotte y el tratamiento médico contribuyan positivamente a la ciencia y beneficien a otras rayas en el futuro".
Fuente: https://www.iflscience.com/aquarium-solves-mystery-after-stingray-alone-in-tank-of-sharks-appeared-pregnant-74480