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| Foto de Quang Nguyen Vinh para Pexels |
Probablemente hayas escuchado en algún momento de tu vida, ya sea de un fanático de las trivias bien intencionado o de un malévolo cazador de autoestima, que nuestros oídos y narices son las dos únicas partes del cuerpo que nunca dejan de crecer.
Para ser justos, parece que es verdad, ¿verdad? Si te imaginas a una persona mayor, tal vez el viejo de Up, definitivamente tiene apéndices faciales notables. ¿Pero es eso sólo un sesgo de confirmación?
¿Estamos todos condenados a ser absorbidos por nuestras narices y oídos?
Bueno, la verdad depende de lo que definas como "crecer".
Nuestras orejas SÍ se hacen más grandes a medida que envejecemos
Seamos realistas: probablemente hayas mirado a una o dos personas mayores antes y hayas pensado: "Bueno, ciertamente parece que tus orejas y tu nariz siguen creciendo para siempre". Y antes de que los mayores nos ataquen por eso, los datos también lo confirman: un estudio de 1995, admirablemente titulado “¿Por qué los viejos tienen orejas grandes?” – descubrió que después de los 30 años, nuestras orejas crecen aproximadamente 0,22 milímetros (0,009 pulgadas) por año.
Otro estudio, éste de 1997 (evidentemente los años 90 fueron una década lenta en la ciencia) encontró lo mismo: que se puede estimar la edad de una persona con bastante precisión midiendo la circunferencia de su oreja. Las cifras también fueron muy similares: el análisis posterior situó el crecimiento medio anual de la oreja en 1,96 mm (0,077 pulgadas).
Resumiendo todo el asunto, un estudio realizado en Italia en 1999 que utilizó digitalizadores electromagnéticos para mapear las características faciales de unos cientos de personas de distintas edades confirmó lo que todos sospechábamos: cuanto más grandes son las orejas, más viejo es el portador.
Ah, y a pesar de lo que habían asumido en 1995, eso también se aplica a las mujeres. Lo siento, abuela.
Nuestras narices también
Encontrar datos similares sobre la longitud de la nariz a lo largo de la vida es un poco más difícil, pero no imposible. Una vez más, las cifras parecen confirmar la idea común de que nuestro apéndice medio facial sigue creciendo a lo largo de la vida: un estudio de 2002, que utilizó datos de 2.500 personas de Europa central con edades comprendidas entre cero y 97 años, logró incluso compilar gráficos de crecimiento que mostraban exactamente dónde se encuentra usted en la distribución nasal para su edad.
Tampoco es solo la longitud y la altura de la nariz lo que está aumentando (y sí, esas son medidas diferentes para la nariz). Un estudio realizado en 2011 por investigadores de la Universidad de Milán encontró que la superficie total de nuestra nariz también aumenta a lo largo de nuestra vida: cuando tenemos entre 65 y 80 años, concluyeron, hay alrededor de un 15 por ciento más de nariz en nuestra cara. que cuando tenemos entre 18 y 30 años.
Sin embargo…
Entonces, podría pensar, parece bastante sencillo: nuestras narices y orejas se agrandan con la edad; tenemos los datos para demostrarlo. Pero no todo es exactamente lo que parece.
¿Qué queremos decir? Bueno, la clave está en la frase engañosa: nuestras orejas y narices se hacen más grandes a medida que envejecemos... pero la pregunta es si continúan creciendo. Y a eso, la respuesta es (probablemente) no.
Verá, alrededor de los 20 años, somos tan grandes como podremos llegar a ser, esqueléticamente hablando. Nuestros huesos no tienden a crecer más allá de este punto, ni siquiera los de nuestros oídos y narices (atención a nuestras pelvis y cráneos, que en realidad continúan creciendo un poco, pero en una cantidad tan pequeña que apenas vale la pena mencionarlo). )
Sin embargo, nuestros músculos, piel y cartílagos son una historia diferente. Continúan cambiando a lo largo de nuestras vidas: desgastados por el tiempo, estirados por el aumento o la pérdida de peso, adelgazados por las hormonas del embarazo o incluso simplemente afectados por todas las lesiones aleatorias que acumulamos a lo largo de los años.
“Entonces, aunque muchos se quejan de que sus narices se han agrandado con la edad, este no es el caso”, explicó Ali Sajjadian, un cirujano plástico con triple certificación que se especializa en rinoplastia, es decir, cirugía de nariz, en una publicación de blog de 2022.
"La piel y las estructuras de la nariz pierden fuerza con la edad, lo que da como resultado una nariz que se estira y se hunde hacia abajo", escribió. “Las glándulas dentro de la piel de la nariz, especialmente en la punta, pueden agrandarse, provocando una apariencia de nariz más ancha y pesada. Si bien existe un debate sobre si el cartílago en sí crece, puede parecer así”.
Lo mismo ocurre con nuestros oídos. A medida que el cartílago que constituye gran parte de la estructura del órgano externo se descompone, ya no puede brindar a nuestra piel el soporte que solía brindar. Puede parecer que nuestras orejas siguen creciendo, pero lo que en realidad está sucediendo es más un cambio de forma que de tamaño.
Si a eso le sumamos otros cambios en la estructura facial relacionados con la edad (una línea de la mandíbula más suelta, por ejemplo, o labios más delgados), todo se suma a una impresión definitiva de rasgos faciales en constante crecimiento.
¿Puedo evitar que mis orejas y mi nariz crezcan?
Entonces, tal vez el conocimiento de que este problema de oído y nariz que técnicamente no crece nos sucede a todos no sea tan reconfortante para usted. Quizás quieras evitar terminar pareciendo Dumbo cuando tengas 94 años. ¿Hay algo que puedas hacer para detener el lento avance del tiempo?
Desafortunadamente, aparte de someterse a una cirugía estética, la respuesta actualmente es "no, en realidad no". Por más deprimente que pueda encontrar su nariz y orejas caídas, no hay forma de escapar de las fuerzas fundamentales de la naturaleza.
Oh, por cierto, no lo decimos en sentido figurado. ¿Ves, uno de los mayores culpables de esta tragedia otorrinológica? Gravedad.
"La gravedad tendrá el mismo efecto en la nariz que en la piel del rostro alrededor de los ojos, las mejillas y la papada", escribió Sajjadian. Entonces, "la ilusión de una nariz más prominente resulta de la caída con el tiempo".
La misma fuerza tampoco favorece a nuestros oídos, especialmente si solemos llevar pendientes pesados. Así que guarda los aros por ahora, y si todo lo demás falla, anímate con esto: si tienes orejas grandes, es más probable que la gente piense que luces inteligente y amigable.
Y si tienes una nariz grande… bueno, ahí también hay buenas noticias.
Fuente: https://www.iflscience.com/do-our-ears-and-noses-carry-on-growing-forever-73341