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Un procedimiento que revierte el daño celular después de que el corazón deja de bombear sangre puede conducir a más trasplantes de órganos y mejores tratamientos para ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, y algún día podría incluso salvar la vida de personas que actualmente se considerarían muertas.
El método, que hasta ahora ha sido probado en cerdos, implica conectar a un animal a una bomba que perfunde sus cuerpos con un sustituto de sangre artificial que contiene oxígeno y una mezcla de otros químicos para prevenir la muerte celular y promover los procesos de reparación.
“Hemos demostrado que las células no mueren tan rápido como asumimos, lo que abre posibilidades de intervención. Podemos persuadir a las células para que no mueran”, dice Zvonimir Vrselja de la Escuela de Medicina de Yale.
Actualmente, las personas cuyos corazones están fallando pueden estar conectadas a máquinas de circulación extracorpórea, que oxigenan su sangre, eliminan el dióxido de carbono y lo bombean por todo el cuerpo.
Pero si el corazón de alguien se detiene mientras está fuera de un hospital, sus células y órganos se dañan rápidamente por la falta de oxígeno y sus posibilidades de supervivencia se desploman. Su sangre se vuelve más ácida debido a la acumulación de CO2 y se liberan muchas sustancias dañinas. “La sangre está llena de todo tipo de cosas malas”, dice John Dark de la Universidad de Newcastle, Reino Unido, que no participó en el trabajo.
El nuevo sistema, llamado OrganEx, diluye la sangre del animal en una proporción de 1 a 1 con un sustituto de sangre artificial que transporta oxígeno, tiene la acidez correcta y los niveles correctos de electrolitos y otros bioquímicos. También tiene 13 medicamentos agregados.
Estos son medicamentos existentes o medicamentos experimentales, incluidos compuestos que diluyen la sangre para evitar que los coágulos bloqueen los vasos sanguíneos pequeños, medicamentos que bloquean un proceso de muerte celular llamado necroptosis y otros que tienen efectos antiinflamatorios.
El sustituto de la sangre también es inusual porque no contiene glóbulos rojos, que normalmente transportan oxígeno unido a una proteína llamada hemoglobina. En cambio, el fluido contiene un compuesto llamado Hemopure, una forma de hemoglobina obtenida de la sangre de vaca.
En 2019, Vrselja y su equipo informaron que su sistema podía revertir los signos de muerte celular cuando se conectaba a los cerebros de cerdos, cuatro horas después de haber sido decapitados. En el último estudio, querían ver si el líquido podría ayudar a revertir el daño que ocurre en otros órganos después de la muerte y probarlo en cuerpos enteros.
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| Si el corazón de alguien se detiene mientras está fuera de un hospital, sus células y órganos se dañan rápidamente por la falta de oxígeno. Imagen de Sasin Tipchai en Pixabay |
Los cerdos se pusieron a dormir con anestesia general y se les colocaron ventiladores para controlar su respiración. Luego, sus corazones se detuvieron eléctricamente y los ventiladores se apagaron, momento en el que normalmente se considerarían muertos.
Después de 1 hora, comenzaron los tratamientos para tratar de restaurar la función celular. Seis cerdos se conectaron al sistema OrganEx y otros seis se conectaron a una máquina de circulación extracorpórea común como comparación, y la temperatura corporal de ambos grupos se redujo a 28 °C para ayudar a reducir el daño. Hubo otros tres grupos de control, en los que los animales no recibieron tratamiento.
Después de 6 horas, se midió la extensión del flujo sanguíneo inyectando tinte y escaneando a los animales. Los cerdos que recibieron el tratamiento OrganEx tuvieron un mejor suministro de sangre a sus órganos que los animales que recibieron una máquina de circulación extracorpórea, en la que muchos de los vasos sanguíneos más pequeños colapsaron.
Las pruebas en células y muestras de tejido de los animales mostraron que aquellos tratados con OrganEx tenían menos muerte celular y habían restaurado el funcionamiento celular, a juzgar por medidas como la cantidad de glucosa que podían metabolizar.
El equipo dice que el primer uso práctico del sistema puede ser mantener los órganos para trasplantes saludables durante más tiempo para que puedan ser transportados más lejos entre los donantes fallecidos y las personas que los necesitan.
Peter Friend, de la Universidad de Oxford, dice que los resultados iniciales son prometedores, pero que la mejor manera de medir la salud de los órganos de los animales sería trasplantarlos a otro animal. “Eso te permite ver si funcionan”, dice. “Si van tras un trasplante, simplemente trasplantar el órgano”.
El sistema también podría usarse potencialmente para ayudar a las personas que han tenido ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares, cuando se reduce el suministro de sangre al corazón o al cerebro, respectivamente, al perfundir cualquiera de estos órganos con el líquido curativo. “Si tiene éxito en la reanimación de un órgano que ha sufrido una lesión fatal, entonces, potencialmente, esto es muy emocionante”, dice Friend.
Stephen Latham, especialista en ética de la Universidad de Yale que formó parte del equipo de investigación, dice que el uso más radical de tratar de "revertir la muerte", por ejemplo, al tratar a alguien un tiempo después de que su corazón se detuvo debido a un ahogamiento, sería mucho más avanzado. en el futuro.
“Se necesitaría mucha más experimentación”, dice. “El perfundido tendría que adaptarse a un cuerpo humano. Y tendrías que pensar en cuál es el estado al que sería restaurado un ser humano. Si les das un perfundido que revierte parte pero no todo ese daño, eso podría ser algo terrible”.
Referencia del diario: Nature, DOI: 10.1038/s41586-022-05016-1
Fuente: https://www.newscientist.com/article/2331983-blood-substitute-repairs-damaged-organs-hours-after-heart-stops