¿Las Arañas Sueñan? Interesante Estudio Lo Demostraría

 

¿Las arañas sueñan? Es posible, dicen los autores de este estudio. Crédito: Daniela C. Rößler

Las arañas soñadoras pueden ser el tema de las pesadillas de algunos aracnofóbicos, pero en el caso de la araña saltadora de ojos saltones, creemos que podrían ser una excepción. Una nueva (y, francamente, adorable) investigación utilizó los exoesqueletos transparentes de arañas saltadoras juveniles para observar sus ojos durante el sueño y descubrió evidencia de sueño de movimiento ocular rápido (REM, por sus siglas en inglés) mientras las arañas dormitaban.

¿Te preguntas cómo es una araña dormida? Nosotros también, así que le preguntamos a la autora principal del nuevo artículo publicado en PNAS, la Dra. Daniela Rößler del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal, cómo es exactamente una araña saltadora dormida.

“Una noche habitual comienza cuando la araña encuentra un buen lugar para dejarse caer”, explicó Rößler, quien dijo que nunca se cansa de ver dormir a la araña saltarina. “Construyen pequeñas anclas de seda en forma de zig-zag, y luego caen unidas por un hilo de seda que sujetan con una de las patas traseras”.

“A menudo primero comienzan a limpiarse (rozando sus piernas, limpiándose los ojos, etc.), a veces incluso comen un pequeño refrigerio mientras están suspendidos. Eventualmente, se vuelven inmóviles. Luego, en intervalos bastante regulares, podemos observar lo que parecen fases activas pero con movimientos descoordinados, estos pueden ser períodos con espasmos notables del abdomen, hileras o piernas individuales, o más extremos con algunas o todas las piernas enroscadas como una araña muerta. .”

Las patas de las arañas se enroscan cuando están descansando y, aparentemente, también cuando sueñan. Crédito de la imagen: Daniela C. Rößler

Acurrucarse es la posición de descanso de las patas de las arañas, como se demostró recientemente en un... interesante... estudio que se basó en la hidráulica de estas extremidades para hacer agarradores de necrobots de arañas muertas. Rößler y sus colegas querían tener una idea de lo que sucedía durante estas etapas de sueño cuando las patas de las arañas se enroscaban y se contraían, por lo que recurrieron a los diseños corporales translúcidos de las jóvenes arañas saltadoras para obtener información.

Las arañas saltadoras no pueden mover los lentes de sus ojos como los humanos, pero tienen tubos retinianos que pueden moverse para ajustar su mirada. Fue este movimiento lo que los investigadores pudieron observar en las imágenes nocturnas de 34 arañas saltadoras juveniles mientras dormitaban frente a la cámara.

Los tubos retinales oscuros alargados de una araña saltadora juvenil son visibles a través de su exoesqueleto. Crédito de la imagen: Daniela C. Rößler

Las imágenes revelaron que los tubos retinianos de las arañas se movían a intervalos regulares que aumentaban en el transcurso de una sesión de siesta, y que estos períodos estaban asociados con espasmos en las piernas (dos cosas que también se observaron en REM para otros animales). Al observar solo los movimientos de las piernas de las arañas saltadoras adultas dormidas, los investigadores notaron que parecían reflejar intervalos similares a las fases de espasmos de los ojos de las arañas jóvenes.

Los hallazgos son, según el conocimiento de Rößler y sus colegas, la primera evidencia directa del sueño REM en un invertebrado terrestre.

En cuanto a cuántos mirones estaban participando en la diversión REM, el movimiento retiniano observable parecía ocurrir solo en el par de ojos más grande de las arañas, ya que no se detectó movimiento en los otros tres pares. Sin embargo, Rößler explicó que si bien los ojos secundarios tienen algunos músculos, es posible que se muevan demasiado sutilmente para ser detectados por la metodología del estudio, y esperan explorar esto más a fondo en futuras investigaciones.

Las patas de las arañas se curvaron durante el estado de sueño REM. Crédito: Daniela C. Rößler

En cuanto a la gran pregunta, ¿sueñan las arañas? Todavía no hay evidencia definitiva de que el sueño de las arañas involucre cortometrajes sobre arácnidos que construyen redes en la luna, pero Rößler se siente tranquilamente seguro de que los sueños pueden estar ocurriendo.

“Personalmente, después de ver cientos de arañas, no tengo ninguna duda de que experimentan sueños, al igual que nadie lo dudaría al ver soñar a un gato o un perro”, explicó. “Si seremos capaces de demostrar científicamente que este es el caso… tendremos que ver”.

Lo que se relaciona muy bien con los objetivos del equipo para el futuro. ¿El siguiente paso?

“Demuestra que sueñan. ;)”, dijo Rössler. “Pero también lleve la investigación del sueño al campo para comprender mejor los aspectos ecológicos, evolutivos y funcionales detrás del sueño, que todavía es un comportamiento poco conocido y, sin embargo, posiblemente el más universal en el reino animal”.

Fuente: https://www.iflscience.com/jumping-spiders-display-rem-like-sleep-behavior-suggesting-spiders-dream-64784