Un nuevo estudio muestra cómo las bacterias intestinales podrían explicar los tan promocionados beneficios de la "dieta mediterránea".
La dieta mediterránea es un término amplio y flexible que generalmente alude a los alimentos que se consumen en Grecia, el sur de Italia y partes de España. Desafortunadamente, esto no significa comer una pizza de pepperoni y una botella de vino todas las noches, sino que se refiere a una dieta rica en verduras, frutas, legumbres, nueces, frijoles, cereales, granos, pescado y grasas insaturadas, como el aceite de oliva. . Comer este tipo de alimentos con regularidad se ha relacionado con todo tipo de efectos positivos para la salud, especialmente para el corazón y el sistema cardiovascular.
En un nuevo estudio, publicado esta semana en la revista Nature Medicine, los científicos argumentan que algunos de los beneficios para la salud de la dieta mediterránea pueden residir en la forma en que la dieta interactúa con nuestro microbioma intestinal.
Los billones de bacterias, virus, protozoos y hongos que viven en el tracto intestinal humano son mucho más que huéspedes pasivos. También se sabe que juegan un papel central en el metabolismo, la nutrición y la función inmunológica de nuestro cuerpo, lo que puede influir en nuestra salud en general e incluso en nuestro estado de ánimo.
Investigadores de Harvard T.H. Chan School of Public Health analizó la salud y el microbioma intestinal de más de 300 hombres sanos. Además de tomar muestras de heces cada seis meses durante dos años, también se les pidió que completaran un cuestionario sobre su dieta. Descubrieron que aquellos que se adhirieron a una dieta mediterránea tenían una composición notablemente diferente de bacterias intestinales, a saber, altas concentraciones de los principales metabolizadores de la fibra dietética, como Faecalibacterium prausnitzii y Bacteroides cellulosilyticus.
Además, se descubrió que la presencia de una especie de bacteria, conocida como Prevotella copri, tiene un vínculo especialmente interesante con la salud cardiovascular. Los investigadores encontraron que las personas con niveles reducidos de P. copri parecen haber experimentado más efectos positivos de la dieta mediterránea sobre la enfermedad cardiometabólica. En otras palabras, las personas con poco o nada de P. copri obtienen más beneficios de la dieta mediterránea.
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| El pescado es una parte importante de la dieta mediterranea |
Los investigadores no están seguros de por qué P. copri parece tener este vínculo, pero tienen algunas ideas. En primer lugar, podría ser simplemente que las dietas poco saludables, que aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, tienden a fomentar el crecimiento de P. copri. Alternativamente, los individuos que no portan P. copri en el microbioma intestinal pueden metabolizar los componentes de la dieta mediterránea de manera más eficiente y efectiva, obteniendo más de sus efectos cardioprotectores.
Sin embargo, la naturaleza exacta de esta relación sigue siendo especulación por ahora. Los investigadores señalan que su estudio fue meramente observacional y tienen una capacidad limitada para comprender el mecanismo subyacente detrás de los patrones que observaron. También señalan que las interacciones entre el microbioma y la dieta es un asunto inmensamente complicado. Por ejemplo, se pueden encontrar muchos subclados diferentes de P. copri en diferentes poblaciones de todo el mundo, probablemente debido a diferencias en la dieta y el estilo de vida, y no todos los clados pueden interactuar con la dieta mediterránea de la forma que se ve aquí.
Dicho esto, esta investigación es un buen ejemplo de cómo una nueva investigación arroja luz sobre los mecanismos que subyacen a la relación entre los microorganismos que viven dentro de nosotros y las enfermedades.
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Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/gut-bacteria-may-explain-the-benefits-of-the-mediterranean-diet/