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| Imagen de Arek Socha en Pixabay |
El mundo moderno está tan marcado por profundas divisiones políticas y desinformación desenfrenada que ha llevado a la creación de un nuevo término para describir el fenómeno: la "brecha de la realidad".
Pero incluso si no podemos ponernos de acuerdo en cosas como si todo el país está dirigido por un grupo de pedófilos adoradores de Satanás o no, hay algunas cosas que todos sabemos que son ciertas. Las vacunas no causan autismo; Nessie es real; y las 3 o 4 de la mañana es el peor momento para estar despierto.
“Como terapeuta cognitivo, a veces digo en broma que lo único bueno de despertarse a las 3 am es que nos brinda a todos un ejemplo vívido de catastrofismo”, escribió Greg Murray, director del Centro de Salud Mental de la Universidad Tecnológica de Swinburne, Australia.
“Despertarse y preocuparse a las 3 am es muy comprensible y muy humano”, continuó en su artículo de 2021 para The Conversation. “Pero en mi opinión, no es un gran hábito para adquirir”.
Pero, ¿qué hay detrás de este despertar colectivo a altas horas de la madrugada? Si regularmente se encuentra mirando al techo a las 3 o 4 a. m., está en buena compañía: es un fenómeno reportado por aproximadamente uno de cada tres de nosotros, y probablemente más desde que comenzó la pandemia.
Esto se debe a que, según los expertos en sueño, estas reflexiones tempranas están relacionadas con el estrés, aunque no directamente. Estar estresado no hace que nos despertemos más por la noche, explicó Murray, pero sí nos hace más conscientes de lo que sucede.
“De hecho, nos despertamos muchas veces cada noche, y el sueño ligero es más común en la segunda mitad de la noche”, escribió. “Cuando el sueño nos va bien, simplemente no somos conscientes de estos despertares. Pero agrega un poco de estrés y hay una buena posibilidad de que el despertar se convierta en un estado completamente consciente de sí mismo”.
Y el estrés no es el único factor que puede despertarnos a las 3 am. Horarios erráticos; darle vueltas a un mismo pensamiento o idea; incluso la falta de aire fresco puede enturbiar nuestra higiene del sueño lo suficiente como para despertarnos por la noche.
“Despiértate a la misma hora todos los días y no te acuestes hasta que sientas sueño”, aconseja Stephanie Romiszewski, fisióloga del sueño y directora de Sleepyhead Clinic, en Metro.co.uk.
“Notarás que si te despiertas a la misma hora todos los días, esa hora comenzará a convertirse en tu hora habitual”, explicó. “Trata de mantenerte al día con el ejercicio y [exponerse] a la luz brillante por las mañanas. Asegúrate de tener tiempo social también. Necesitamos… nuestros cerebros para comprender que la única oportunidad de dormir será la noche habitual”.
Entonces, conocemos algunas razones por las que nos despertamos por la noche, pero ¿por qué parece suceder tan específicamente a las 3 o 4 a. m.? Bueno, considera lo siguiente: la mayoría de nosotros normalmente nos dormimos entre las 11 p. m. y la medianoche, y nos despertamos entre las siete y las ocho de la mañana. ¿A qué horas se da ese despertar brusco en medio de esos intervalos?
so..
— ShawtyAstrology🧚🏽✨ (@shawtyastrology) November 19, 2021
did we all wake up at around 3am last night.. 👀
asi que..
¿Nos despertamos todos alrededor de las 3 am anoche?
“A lo largo de la noche, nuestro sueño alterna entre el sueño de movimientos oculares rápidos (REM) y el sueño no REM. Cada etapa del sueño tiene un umbral diferente de cuán fácil es despertarse”, explicó Aneesa Das, subdirectora del Programa de Medicina del Sueño en el Centro Médico Wexner del Estado de Ohio.
“Una posible explicación para despertarse a la misma hora todas las noches es que te vas a dormir a la misma hora y luego, a la misma hora todas las noches, alcanzas una etapa ligera de sueño y te despiertas”, escribió.
Puedes pensar que los ciclos de sueño del cuerpo son solo un patrón repetitivo, pero de hecho, pasamos diferentes períodos de tiempo en cada etapa a medida que avanza la noche. De manera crucial, a medida que se acerca la mañana, aumenta la cantidad de tiempo que pasamos en el sueño REM, lo que significa que pasamos más y más tiempo en un sueño comparativamente ligero y lleno de sueños.
“Tal vez sea posible que algo de esto [el despertarse temprano] refleje el despertar de sueños de ansiedad”, dijo a Newsweek Michael K. Scullin, profesor asociado de psicología y neurociencia en la Universidad de Baylor en Texas. Eso tampoco tiene que ser por pesadillas sobre bestias de las dimensiones de las mazmorras: "Los científicos han sospechado durante unos cien años que las tareas inconclusas descansan en un nivel elevado de activación en el cerebro hasta que pueden completarse", dijo.
Afortunadamente, esto significa que hay una solución bastante simple: mantener una lista de tareas pendientes.
“Se ha demostrado que ayuda tener un bloc de notas al lado de la cama y escribir todo lo que hay en la lista de cosas por hacer, así como cualquier otra preocupación o factor estresante que circule por la mente”, dijo Scullin. Fue el autor de un artículo de 2018 que mostró que pasar cinco minutos antes de acostarse compilando una lista de tareas futuras marcó una diferencia significativa en la rapidez con la que los participantes del estudio se quedaron dormidos y, le dijo a Newsweek, el mismo principio debería aplicarse también al despertarse durante la noche.
Esto tendría sentido, según Colin Espie, profesor de medicina del sueño en el Departamento de Neurociencias Clínicas de Nuffield en la Universidad de Oxford, quien aboga por lo que él llama "poner el día a descansar". En pocas palabras, esto significa tomarse un tiempo antes de dormir para revisar los eventos del día anterior y planificar con anticipación el de mañana.
“Cuando las personas se despiertan durante la noche, lo que les viene a la mente que les puede preocupar suele ser bastante predecible”, dijo a Newsweek. “Es decir, algo que ha estado sucediendo el día anterior o algo que sucederá al día siguiente”.
La práctica de una lista de cosas por hacer podría, por lo tanto, "[ayudar] al cerebro" a procesar las cosas sin despertarlo, dijo.
Sin embargo, si eso no funciona, puede ser hora de ver a un especialista, especialmente si el problema te ha estado molestando durante más de un par de meses, aconsejó Romiszewski.
“Si han pasado más de tres meses, entonces absolutamente [consulta a un médico]”, le dijo a Metro.co.uk.
“Después de tres meses, cualquier tipo de problema de sueño puede volverse habitual, como un patrón para tu cerebro. En ese momento, ninguna cantidad de deshacerse del disparador original va a eliminar el problema. Puedes deshacerte del estrés, por ejemplo, pero el [problema] del sueño puede permanecer”.
“Ahí es cuando necesitas un tratamiento para el insomnio, como la Terapia conductual cognitiva (TCC), para ayudar a cambiar el patrón de comportamiento”, dijo. “Para [eso] necesitarás ver a tu [médico] o a un experto en sueño”.
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/why-do-some-people-always-wake-up-at-the-same-time-every-night/