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| Isla Pingelap. Foto: Wikimedia Commons |
En 1775, un tifón azotó el atolón de Pingelap en el Océano Pacífico, dejando solo 20 sobrevivientes, uno de los cuales era el rey. Cientos de años después, este cuello de botella poblacional sería la causa del daltonismo total en una parte importante de la población.
El daltonismo, como lo entiende la mayoría de la gente, es la disminución de la capacidad para ver colores o diferencias de color. El daltonismo verde-rojo afecta a alrededor del 8 por ciento de los hombres y al 0,5 por ciento de las mujeres con ascendencia del norte de Europa, según el Instituto Nacional del Ojo. Sin embargo, en el atolón de Pingelap, alrededor del 10 por ciento tiene una condición mucho más rara conocida como acromatopsia completa o daltonismo total.
Las personas con esta afección no pueden ver ningún color, solo ven negro, blanco y gris, debido a la ausencia total de conos funcionales que perciben los colores. Además de esto, las personas con acromatopsia completa también pueden experimentar sensibilidad a la luz, reducción de la nitidez de la visión y movimientos involuntarios del ojo. Lo que tiene la gente de Pingelap es una condición extremadamente rara.
Volvamos al tifón y al rey. Cuando el tifón de 1775 acabó con casi toda la ya bastante pequeña población de Pingelap, 19 isleños se quedaron en el atolón con su rey. Además de ser un tema incómodo para la proporción del rey, terminaría causando los problemas de visión de la isla, ya que es probable que tuviera un gen recesivo que causó la condición.
"Dos hermanos en la hermandad 1067 dejaron sobrevivientes del tifón Lengkieki. Semenuhwe tuvo un hijo, mientras que Mwahuele dejó siete hijos de tres esposas, una de las cuales se casó con una prima, la hija de Semenuhwe", dice un artículo publicado en el American Journal of Human Genetics. .
"Lo más probable es que el gen estuviera presente pero fuera raro antes del tifón Lengkieki, descendiendo de una mutación anterior, y por casualidad se transmitió a través de Mwahuele a varios de los pocos sobrevivientes".
Con tan poca gente en el atolón, se produjo una gran cantidad de endogamia y el gen se hizo predominante en la población. Afecta aproximadamente a 1 de cada 30.000 personas en todo el mundo, pero hasta el 10 por ciento de la población de Pingelap.
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/the-island-where-10-percent-of-the-population-can-only-see-in-black-and-white/