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| Crédito: EPFL / Jimmy Ravier |
Un implante electrónico colocado quirúrgicamente en la columna vertebral de una mujer le ha permitido volver a caminar, después de que una enfermedad neurodegenerativa debilitante la hiciera perder el conocimiento cada vez que se ponía de pie. El increíble sistema ha permitido previamente que tres hombres paralíticos recuperen el movimiento de sus piernas y muestra una gran promesa para los pacientes con enfermedades neurodegenerativas para las que actualmente no hay cura.
Los resultados fueron publicados en el New England Journal of Medicine.
El paciente que recibió el implante tiene una condición llamada atrofia multisistémica de tipo parkinsoniano (MSA-P), una condición rara que se presenta con síntomas parecidos al Parkinson pero que también causa daño generalizado a los nervios de todo el cuerpo. Como resultado, los pacientes a menudo tienen problemas para regular la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la sudoración.
En este caso, un síntoma importante de MSA-P fue la pérdida de neuronas simpáticas en el cuerpo del paciente, lo que provocó que la presión arterial bajara drásticamente al ponerse de pie (lo que se denomina hipotensión ortostática). Muchos de nosotros habremos sentido una forma muy leve de hipotensión ortostática después de levantarnos demasiado rápido y de repente sentirnos mareados y aturdidos. Sin embargo, en este caso, el sistema nervioso de la mujer estaba demasiado dañado para regular la presión arterial y se desmayaba inmediatamente después de ponerse de pie, impidiendo cualquier forma de movimiento erguido.
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| Aunque el caso de la paciente no era una lesión espinal, en el futuro, estas sillas serán algo mas cercano a un recuerdo. Foto de Mikael Hörnlund en Pexels |
Los investigadores, una colaboración de diferentes hospitales en Suiza, implantaron un dispositivo electrónico que consiste en electrodos y un generador de impulsos eléctricos directamente en la médula espinal. Anteriormente utilizado como una forma de tratar el dolor crónico, el chip fue diseñado para detectar cambios en la postura de la mujer y reaccionar en consecuencia, instruyendo a las arterias para que se contraigan y ayudando a su cuerpo a mantener la presión arterial.
El dispositivo funcionó y la mujer pudo ponerse de pie una vez más después de no poder hacerlo durante los 18 meses anteriores. Además, ahora está en terapia física para recuperar la capacidad de caminar.
"Ya hemos visto cómo se puede aplicar este tipo de terapia a pacientes con una lesión en la médula espinal. Pero ahora, podemos explorar aplicaciones en el tratamiento de deficiencias resultantes de la neurodegeneración. Esta es la primera vez que hemos podido mejorar la sangre. -regulación de la presión en personas que sufren de MSA", dijo Grégoire Courtine, profesor de neurociencia de la EPFL y coautor del artículo, en un comunicado.
"Esta tecnología se pensó inicialmente para el alivio del dolor, no para este tipo de aplicación. En el futuro, nosotros y nuestra empresa Onward Medical planeamos desarrollar un sistema dirigido específicamente a la hipotensión ortostática que pueda ayudar a las personas de todo el mundo que luchan contra este trastorno".
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/electronic-spinal-implant-allows-woman-with-rare-neurodegenerative-disease-to-walk-again/