Un nuevo tratamiento contra el cáncer erradica rápidamente los tumores de ovario y colorrectales en etapa avanzada en ratones, y podría usarse en ensayos en humanos a partir de este otoño.
Al describir la nueva técnica en la revista Science Advances, los investigadores explican cómo insertaron pequeñas "fábricas de medicamentos" en el revestimiento que rodea los órganos de los animales, lo que resultó en la destrucción de tumores en solo seis días.
Estos implantes contienen células humanas diseñadas y programadas para secretar interleucina-2 (IL-2), una citocina que activa los glóbulos blancos para combatir el cáncer y otras enfermedades.
El uso de IL-2 y otras citocinas para el tratamiento de cánceres de piel y riñón ya ha sido aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA), sin embargo, las terapias existentes involucran la inyección intravenosa (IV) de altas dosis de estos compuestos, a menudo resultando en efectos secundarios negativos.
Los investigadores buscaron desarrollar un nuevo sistema de administración que suministrara altas dosis de IL-2 solo al sitio del cáncer sin producir aumentos sistémicos importantes en los niveles de citoquinas. Para lograr esto, implantaron sus fábricas de medicamentos en el peritoneo, un revestimiento similar a un saco que sostiene los intestinos, los ovarios y otros órganos abdominales, asegurando así la entrega de IL-2 directamente a los tumores adyacentes.
"Solo administramos una vez, pero las fábricas de medicamentos siguen produciendo la dosis todos los días, donde se necesita hasta que se elimine el cáncer", explicó el autor del estudio, Omid Veiseh, en un comunicado. “Una vez que determinamos la dosis correcta, cuántas fábricas necesitábamos, pudimos erradicar los tumores en el 100 % de los animales con cáncer de ovario y en siete de los ocho animales con cáncer colorrectal”.
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| Este tipo de imágenes se harán menos frecuentes. Foto de Ivan Samkov en Pexels |
El hecho de que las fábricas pudieran bombear IL-2 directamente a los tumores desde el peritoneo dio como resultado una respuesta inmunitaria más específica que la que se suele observar con los tratamientos existentes basados en citoquinas. Es importante destacar que los investigadores no detectaron aumentos sistémicos importantes en los niveles de IL-2, lo que implica que este método de administración puede eliminar muchos de los efectos secundarios asociados con las terapias actuales.
"Si se administrara la misma concentración de proteína a través de una bomba intravenosa, sería extremadamente tóxico", dijo la autora del estudio, Amanda Nash. “Con las fábricas de medicamentos, la concentración que vemos en otras partes del cuerpo, lejos del sitio del tumor, es en realidad más baja que lo que los pacientes tienen que tolerar con los tratamientos intravenosos. La alta concentración está solo en el sitio del tumor”.
Las fábricas de medicamentos consisten en células productoras de interleucina encerradas en una capa protectora que evita que el sistema inmunitario del cuerpo las reconozca como una amenaza inmediata. Esto permite que estas células permanezcan dentro del cuerpo de un paciente y funcionen durante 30 días antes de que finalmente sean destruidas por el sistema inmunitario.
Debido a que la IL-2 y otras citoquinas ya están aprobadas para uso médico, los investigadores dicen que esta técnica mínimamente invasiva podría progresar a través del proceso de ensayo clínico extremadamente rápido, y que los ensayos en humanos comenzarán a finales de este año. También explican que el método podría adaptarse para múltiples tipos de cáncer diferentes colocando las fábricas de medicamentos en el revestimiento que rodea cualquier órgano que albergue un tumor.
Resumiendo sus hallazgos, los investigadores afirman que "esta tecnología proporciona al campo una herramienta invaluable que se puede modificar y aprovechar fácilmente para otros cánceres peritoneales, incluidos los cánceres renal, hepático, pancreático y cervical en futuros estudios clínicos".
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/implantable-drug-factories-eliminate-tumors-in-under-a-week-in-mice/