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| Las aguas del fonde del Marde Weddell son tan frías que hay muy poca vida alli como para dañar el casco, dejándolo en excelentes condiciones. Foto: Falklands Maritime Heritage Trust / National Geographic |
El naufragio del Endurance de Ernest Shackleton, el barco cuya captura en una banquisa inició una de las historias de supervivencia más notables de la humanidad, se ha encontrado en muy buenas condiciones, considerando lo que ha pasado.
Ahora, la expedición Endurance 2022 para encontrar el barco perdido, que ha estado documentando su progreso en línea, ha localizado el barco, capturándolo en fotos y videos increíblemente detallados, 100 años después de la muerte de Shackleton.
En 1914 se lanzó una expedición científica para cruzar la Antártida a bordo del Endurance, un barco construido para climas fríos como embarcación para viajes turísticos al Ártico. Desafortunadamente, el momento fue terrible: en una mala temporada para la banquisa, el barco fue atrapado a 100 kilómetros de la costa antártica en 1915 y fue aplastado y hundido lentamente. La tripulación arrastró botes salvavidas al hielo. Después de intentos fallidos de sacar los botes salvavidas a mar abierto, la tripulación de 27 hombres esperó a que el hielo se rompiera antes de navegar y remar hasta la deshabitada Isla Elefante.
Shackleton y otros cinco tomaron el mejor de los botes salvavidas 1.300 kilómetros hasta Georgia del Sur, donde se obtuvo ayuda para rescatar a los demás. Todos los miembros de la expedición regresaron con vida, una rara buena noticia considerando que la Primera Guerra Mundial estaba en pleno apogeo cuando regresaron. De hecho, la guerra había interferido con el envío de una misión de rescate.
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| El barco fue encontrado en condiciones increíbles. Crédito de la imagen: © Fideicomiso del Patrimonio Marítimo de las Malvinas / National Geographic |
La historia de la épica historia de supervivencia ha creado interés en el Endurance, que ha durado mucho más que el propio barco, inspirando los esfuerzos para encontrar los restos del naufragio. Estos ahora han demostrado ser exitosos, con un anuncio del Fideicomiso del Patrimonio Marítimo de las Malvinas (Falklands Maritime Heritage Trust) de que el barco se encontró a 3.000 metros de profundidad en el Mar de Weddell.
Encontrar el Endurance fue tan difícil no solo por la profundidad del agua sino porque el hielo que lo aplastó se movía y llevó al barco una gran distancia desde donde fue atrapado hasta que fue abandonado. Calcular cuánto más el hielo llevó al barco antes de que se hundiera fue un desafío, al igual que esquivar el hielo marino moderno, lo que obligó a abandonar un intento anterior de encontrar los restos del naufragio. John Shears, líder de la expedición Endurance 22, lo llamó "La búsqueda de naufragios más desafiante del mundo" en un comunicado.
Al final, sin embargo, los restos del naufragio se encontraron a solo 6 kilómetros del sitio donde el rescate se hizo imposible.
Las profundidades del Océano Austral han sido más amables con el gran barco que el hielo que lo aplastó. “Este es, con mucho, el mejor naufragio de madera que he visto en mi vida. Está erguido, orgulloso del lecho marino, intacto y en un estado de conservación brillante”, dijo Mensun Bound, director de exploración de la expedición Endurance 22. “Incluso puedes ver la palabra “Endurance” arqueada en la popa”.
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| La falta de microbios comedores de madera en la Antártida ha permitido que la madera se mantenga en excelentes condiciones. Crédito de la imagen: © Fideicomiso del Patrimonio Marítimo de las Malvinas / National Geographic |
En un esfuerzo por educar a las personas sobre una de las grandes historias de supervivencia de la humanidad e inspirar interés en la exploración, la expedición transmitió en vivo desde el buque de investigación polar sudafricano S.A.Agulhas II y los vehículos de búsqueda submarina Sabertooth.
“Además, hemos llevado a cabo importantes investigaciones científicas en una parte del mundo que afecta directamente el clima y el medio ambiente global”, agregó Shears.
Según el Tratado Antártico, el sitio es un monumento patrimonial y no puede ser perturbado, en caso de que la profundidad del agua no sea un impedimento suficiente.
Fuente: https://www.iflscience.com/editors-blog/shackletons-lost-ship-endurance-found-in-antarctic-100-years-after-his-death/