Los humanos biónicos pueden ser un tema popular de la ciencia ficción, pero la investigación en la Universidad de California en San Diego nos ha acercado un paso más a la visión mejorada por máquinas, al estilo Cyborg.
En un artículo de la revista Advanced Functional Materials, un equipo de mecánicos de materiales blandos dirigido por Shengqiang Cai describe la ciencia detrás de una lente robótica diseñada en un ejercicio de prueba de concepto. Parpadea dos veces para acercar. Repite para alejar. Gire su ojo hacia la izquierda (o derecha) y la lente lo seguirá.
La nueva lente abarca las fortalezas de los robots blandos (o máquinas blandas). Estos son robots hechos de materiales altamente compatibles que imitan el comportamiento de los seres vivos. Por ejemplo, puede tener una máquina de agarre suave que puede agarrar objetos tan frágiles como un huevo crudo, una tarea que sería más difícil para una pinza convencional hecha de un material más duro. En este caso, el robot blando imita algunos de los mecanismos del ojo humano.
Según los autores del estudio, la mayoría de los robots blandos se controlan manualmente o usan código preescrito, pero la lente robótica es diferente. Utiliza una nueva interfaz hombre-máquina controlada por los movimientos oculares y las señales electrooculográficas que se producen como resultado.
Incluso cuando el ojo está en reposo, existe un potencial eléctrico constante entre la córnea y la membrana de Bruch. Este potencial eléctrico se puede medir cada vez que mueve el ojo o parpadea, y son estas mediciones las que manipulan la lente robótica.
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| Diseño del prototipo |
La lente en sí está hecha de agua salada (o solución salina), que está encerrada en dos películas de polímero electroactivo y está controlada por cinco electrodos colocados alrededor de los ojos que detectan el potencial eléctrico de los ojos. Esto permite que la lente se expanda y reduzca su grosor siempre que se detecte un potencial eléctrico, lo que permite al usuario acercarse y alejarse con solo parpadear. Y debido a que la lente está hecha de materiales blandos, el cambio relativo de la distancia focal puede ser tan grande como 32 por ciento, lo que lo convierte en una función de zoom bastante impresionante.
El diseño no se ha perfeccionado completamente: en su forma actual, no puede moverse en diagonal, solo vertical y horizontalmente, por ejemplo. También puede ser vulnerable a errores en el reconocimiento de movimiento, lo que puede resultar en una actividad más allá de lo que el usuario pretendía (o nada en absoluto). Pero su potencial es emocionante. Debido a que el potencial eléctrico existe sin visión, algún día podría usarse como una prótesis visual, así como en anteojos ajustables o robótica operada remotamente.
Fuente: https://www.iflscience.com/technology/this-robotic-lens-enables-users-to-zoom-in-on-objects-just-by-blinking/