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| Imagen de Gerd Altmann en Pixabay |
Se ha informado de un curioso fenómeno entre personas que se han sometido a trasplantes de corazón. Algunas creen que pueden haber recibido algo más que un órgano en el intercambio, ya que informan de emociones, gustos e incluso recuerdos alterados que parecen pertenecer a la persona que lo donó. ¿Podría ser que estos órganos estén de alguna manera transportando un poco de la personalidad de su anterior propietario al nuevo?
La definición de muerte está cambiando a medida que aprendemos más sobre lo que se puede y no se puede recuperar de un cuerpo humano en peligro, pero cuando se pierde toda esperanza para una persona, puede ser un salvavidas para otra. La llegada del trasplante de órganos ha salvado innumerables vidas desde que se entregó con éxito el primer riñón a una persona en 1954, y desde entonces hemos trasplantado de todo, desde pulmones hasta hígados, corazones e incluso rostros.
¿Los órganos trasplantados transfieren memoria?
La cuestión de si los órganos trasplantados pueden transferir memoria ha surgido para muchos de estos órganos, pero según una revisión de 2024, parece ser particularmente frecuente entre quienes se han sometido a trasplantes de corazón. La gente ha informado de un cambio en las preferencias por todo, desde la comida hasta la música, el arte y la orientación sexual.
Algunos de estos cambios reflejaban las preferencias del donante, y otros tenían aversiones más extrañas, aparentemente impulsadas por la muerte (una persona desarrolló miedo al agua después de recibir un órgano de una víctima de ahogamiento). Un estudio de caso muy identificable detallado en el Journal Of Near-Death Studies en 2002 habla del legado de un hombre de amor por los nuggets de pollo:
“Era una bailarina y coreógrafa consciente de la salud, al salir del hospital tenía un deseo incontrolable de ir a un restaurante Kentucky Fried Chicken y pedir nuggets de pollo, un alimento que nunca comía. [...] Curiosamente, se encontraron nuggets de Kentucky Fried Chicken sin comer en la chaqueta del joven cuando fue asesinado”.
Es espeluznante.
¿Cómo puede el corazón comunicarse con el cerebro?
Suena a algo de ciencia ficción, pero dada la cantidad de informes, los científicos han tenido curiosidad por investigar si existe algún tipo de mecanismo pasado por alto que pueda explicarlo. Estas vías han incluido:
Memoria celular: esta es la idea de que las células individuales o redes de células no neuronales también pueden ser capaces de formar recuerdos. Si es así, ¿podría la introducción de nuevas células introducir nuevos recuerdos, o es la interrupción de las conexiones existentes lo que puede cambiar a una persona?
Modificaciones epigenéticas: un proceso muy estudiado a través del cual se realizan cambios reversibles que alteran la expresión de los genes sin cambiar la secuencia del ADN dentro del núcleo celular. ¿Podría la introducción de un nuevo órgano dar lugar a cambios epigenéticos que alteren la forma en que se expresan los genes de una persona después del trasplante?
Interacciones energéticas: esto se relaciona con la posible influencia del campo electromagnético del corazón en el cuerpo cuando se trasplanta un órgano nuevo, posiblemente más pequeño o más grande.
El "pequeño cerebro" del corazón: una red neuronal compleja que está arraigada en el corazón y que recientemente se descubrió que desempeña un papel mucho más importante en la frecuencia cardíaca de lo que se creía anteriormente. ¿Podría almacenar recuerdos o comunicarse con el cerebro de una manera aún no reconocida?
La conexión corazón-cerebro se ha centrado históricamente más en la influencia del cerebro sobre el corazón, pero con el paso del tiempo hemos descubierto que es más una vía de doble sentido. Se ha sugerido que el corazón podría comunicarse con el cerebro a través de mecanismos neurológicos, bioquímicos, biofísicos y energéticos. Entonces, ¿podría un nuevo corazón que se está instalando tener una influencia en nuestra cabeza?
Nuestra posición
Todavía tenemos que descubrir un mecanismo claro que pueda explicar cómo y por qué los pacientes trasplantados informan que tienen nuevos recuerdos o cambios de personalidad después de la cirugía, pero el costo físico y emocional de someterse a un procedimiento de este tipo podría ser un factor contribuyente. Si a eso le sumamos la combinación de medicamentos antirrechazo y analgésicos necesarios para una recuperación más fluida, hay muchas variables que podrían estar en juego, pero sigue siendo una vía de estudio fascinante que algunos científicos creen que merece una mayor investigación.
"La evidencia emergente sugiere que el trasplante de corazón puede implicar la transferencia de los rasgos de personalidad y los recuerdos del donante al receptor, lo que desafía las visiones convencionales de la memoria y la identidad", concluyeron los autores de la revisión de 2024 de la investigación sobre la memoria cardíaca. "Además, la red neuronal del corazón y la comunicación bidireccional con el cerebro respaldan el concepto de conexión corazón-cerebro en la memoria y la personalidad".
"Se necesita más investigación interdisciplinaria para desentrañar las complejidades de la transferencia de memoria, la neuroplasticidad y la integración de órganos, ofreciendo conocimientos tanto sobre el trasplante de órganos como sobre aspectos más amplios de la neurociencia y la identidad humana. Comprender estas complejidades es prometedor para mejorar la atención al paciente en el trasplante de órganos y profundiza nuestra comprensión de los aspectos fundamentales de la experiencia y la existencia humanas".
Parece que todavía quedan muchas preguntas por responder sobre cómo y por qué los pacientes trasplantados relatan las experiencias que relatan, pero tal vez haya al menos una que podamos responder ahora: ¿Qué preferencias de bocadillos se esconden dentro de los órganos de sus donantes?
Fuente: https://www.iflscience.com/do-donor-organs-transfer-memory-heart-transplant-patients-report-strange-personality-changes-77153