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Una sola dosis de psilocibina, tomada en un entorno terapéutico seguro, fue todo lo que se necesitó para que cuatro mujeres con anorexia nerviosa entraran en remisión tres meses después en un nuevo estudio. La mayoría de los otros participantes también dijeron que se habían beneficiado del tratamiento. Se necesitan ensayos mucho más extensos antes de que se pueda confirmar la viabilidad del tratamiento, pero teniendo en cuenta lo devastadores que pueden ser los efectos de la anorexia y el éxito limitado de los tratamientos existentes, el potencial parece notable.
Sin embargo, como todas las investigaciones sobre la psilocibina, es probable que el progreso sea lento, ya que la mayoría de los políticos preferirían enjuiciar a las personas por usar la droga que verlas tratadas con ella. Durante décadas, las personas que toman psilocibina, el ingrediente activo de los hongos mágicos, han promovido su potencial para tratar una variedad de condiciones de salud mental. En la mayoría de los países, sin embargo, la investigación sobre el tema era ilegal, o casi, y no dejaba forma de pasar de las anécdotas a la evidencia de alta calidad.
Determinados investigadores han encontrado formas de eludir las leyes, y algunos países han aliviado lentamente las restricciones, pero el tipo de ensayos controlados aleatorios a gran escala que se utilizan para otros medicamentos sigue siendo raro. En un entorno tan duro, condiciones como la anorexia han estado al final de la fila para ser estudiadas, pero las cosas han cambiado lo suficiente como para que la Dra. Stephanie Peck y sus colegas de la Universidad de California, San Diego, hayan logrado realizar un estudio de diez mujeres de 18 a 40 años con anorexia que había durado un promedio de nueve años antes del juicio.
Los participantes recibieron una dosis única de 25 mg de psilocibina COMP360, una forma sintética diseñada específicamente para la investigación. Esto se administró en un entorno seguro con apoyo psicológico: nadie debe suponer que la automedicación en un entorno sin apoyo produciría los mismos resultados.
Aunque los efectos secundarios como dolor de cabeza y náuseas fueron comunes, todos se resolvieron rápidamente y ninguno fue grave. Cuatro participantes experimentaron mejoras tan dramáticas que tres meses después se evaluó que estaban en remisión. De los otros seis, tres dijeron que su calidad de vida general había mejorado, y cinco de los otros seis que no estaban en remisión se sentían más optimistas. Solo uno indicó que no estaba interesada en tomar una dosis adicional.
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| No son solo viajes psicodélicos. Imagen de Sergei Tokmakov, Esq. https://Terms.Law en Pixabay |
Los autores reconocen que el tamaño de la muestra y la falta de un grupo de control limitan las conclusiones que se pueden extraer. Sin embargo, los resultados deben verse en el contexto de las bajas tasas de éxito de los tratamientos existentes. Las terapias de conversación solo producen recuperaciones completas para aproximadamente una cuarta parte de los pacientes y, como resultado, el 20 por ciento de los diagnosticados con anorexia tienen una esperanza de vida reducida. Como se ha estimado que alrededor del 4 por ciento de las mujeres tendrán anorexia en algún momento, eso significa potencialmente que alrededor del 0,8 por ciento de las mujeres en los países desarrollados están muriendo prematuramente, a menudo décadas antes, porque carecemos de una forma efectiva de tratar la afección.
Las pruebas de estimulación magnética transcraneal también han sido prometedoras, pero además del hecho de que también se encuentran en una etapa inicial, la TMS es un programa costoso, inaccesible para muchos en países donde no está totalmente financiado.
"Es emocionante ver que se lleva a cabo esta investigación. Actualmente no hay intervenciones farmacológicas aprobadas para la anorexia nerviosa y ¡son muy necesarias para salvar vidas!", dijo en un comunicado la profesora Gemma Sharp, experta en trastornos alimentarios de la Universidad de Monash, que no participó en el estudio.
Sharp y otros investigadores que comentaron, así como los propios autores, enfatizaron la naturaleza preliminar de la investigación.
Australia se convirtió recientemente en el primer país en legalizar la psilocibina, junto con la MDMA, como tratamiento para la depresión, lo que debería facilitar el acceso para otras afecciones.
El estudio se publica en Nature Medicine.