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| Foto: Pixabay |
Como dice el viejo refrán, "la curiosidad mató al gato", por lo que nos disculpamos con nuestros amigos felinos por lo que les informamos sobre un nuevo estudio, que mostró que la curiosidad podría ser clave para impulsar el aprendizaje y la memoria. En un experimento en el que los participantes fingieron planear un robo de arte, los investigadores de la Universidad de Duke vieron cómo alentar una mentalidad curiosa y exploratoria permitía a los posibles ladrones recordar más detalles sobre las pinturas que habían explorado.
Dirigido por la investigadora postdoctoral Alyssa Sinclair, el equipo reclutó a 420 adultos para jugar un videojuego en el que tenían que explorar un museo de arte. Cuatro puertas de colores representaban diferentes galerías, y hacer clic en una puerta revelaba una pintura y su valor. Algunos eran más valiosos que otros, y los jugadores ganaban dinero extra al encontrar pinturas más valiosas.
El juego puede haber sido el mismo para todos, pero la historia de fondo dada a cada uno de los dos grupos de jugadores no lo fue. A un grupo se le dijo que actuara como si estuvieran haciendo un robo de arte, mientras que al otro simplemente se le dijo que lo hiciera.
“Para el grupo urgente, les dijimos: ‘Eres un maestro ladrón, estás haciendo el atraco ahora mismo. ¡Roba todo lo que puedas!’”, explicó Sinclair en un comunicado. “Mientras que para el grupo curioso, les dijimos que eran un ladrón que estaba explorando el museo para planear un atraco en el futuro”.
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| En el juego, los jugadores pueden elegir ver pinturas desde detrás de cuatro puertas diferentes, asegurándose de esquivar a los guardias de seguridad (pulsando la barra espaciadora) en su camino. Crédito: Alyssa Sinclair |
Al día siguiente, los participantes regresaron y se les realizó un cuestionario que incluía 175 pinturas diferentes: 75 nuevas y 100 del juego del día anterior. Se les preguntó qué pinturas reconocían y, en el caso de las que les resultaban familiares, también se les pidió que recordaran su valor.
Según los resultados, correr por un museo tratando de robar tantas pinturas como sea posible no es la mejor manera de aprender sobre arte.
“Los curiosos participantes del grupo que imaginaron planear un atraco tenían mejor memoria al día siguiente”, dijo Sinclair. “Reconocieron correctamente más pinturas. Recordaron cuánto valía cada cuadro. Y la recompensa impulsó la memoria, por lo que las pinturas valiosas tenían más probabilidades de ser recordadas. Pero no vimos eso en los participantes del grupo urgente que imaginaron ejecutar el atraco”.
Sin embargo, no todo fueron malas noticias para el grupo urgente. Eran mejores para olfatear las piezas de mayor valor, y terminaron con colecciones de pinturas con un valor promedio de $ 230 más que las del grupo curioso.
Los investigadores sugieren que tanto las estrategias curiosas como las urgentes podrían tener aplicaciones útiles: solo hay que relacionarlas con los escenarios correctos.
“Si estás de excursión y hay un oso, no querrás pensar en una planificación a largo plazo”, dijo Sinclair. “Tienes que concentrarte en salir de ahí ahora mismo”. Por el contrario, “a veces deseas motivar a las personas a buscar información y recordarla en el futuro, lo que podría tener consecuencias a más largo plazo para los cambios en el estilo de vida. Tal vez para eso, necesitas ponerlos en un modo curioso para que realmente puedan retener esa información”.
El equipo ahora está buscando cómo estas diferentes mentalidades pueden activar diferentes regiones del cerebro, con la esperanza de que este trabajo pueda aplicarse a un contexto terapéutico.
"La mayor parte de la psicoterapia para adultos se trata de cómo fomentamos la flexibilidad, como con el modo curioso", explicó la autora principal Alison Adcock. “Pero es mucho más difícil para las personas, ya que pasamos gran parte de nuestra vida adulta en un modo de urgencia. Para mí, el objetivo final sería enseñar a las personas a hacer esto por sí mismas. Eso es empoderador”.
El estudio se publica en Actas de la Academia Nacional de Ciencias.