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| Primera imagen de campo profundo del JWST . Imagen: NASA/ESA/CSA |
Ayer, el presidente Joe Biden reveló la primera imagen científica a todo color del JWST, el observatorio más grande y poderoso jamás lanzado al espacio. La semana pasada, la NASA se burló de los cinco objetivos para el primer trabajo científico que el telescopio ha estado realizando, y ahora se ha publicado la primera imagen que muestra el cúmulo de galaxias SMACS 0723 y estamos asombrados.
JWST puede mirar más profundamente en el universo que cualquier otro telescopio que lo haya precedido. Con un costo de alrededor de $10 mil millones de dólares y después de 14 años de retrasos, finalmente estamos viendo de lo que es capaz.
Esta es la imagen de mayor resolución del universo infrarrojo jamás tomada. La elección de SMACS 0723 como uno de los primeros objetivos tiene sentido dado que encaja perfectamente con el estudio de JWST del universo primitivo, uno de los temas científicos que se han elegido para el telescopio.
El impresionante ojo de JWST mirará más profundamente en el universo que cualquier otro observatorio anterior, lo que significa mirar hacia el pasado dado que la velocidad de la luz es finita. En el límite de lo que puede ver están las primeras galaxias y estrellas.
La ayuda en esta investigación del universo primitivo viene en forma de lentes gravitacionales. Esto sucede cuando un objeto masivo en primer plano distorsiona la luz de galaxias distantes detrás de él, amplificándolas y haciéndolas más fáciles de estudiar.
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| El cúmulo SMAC0723 deforma el espacio-tiempo magnificando las galaxias distantes. Crédito de la imagen: NASA, ESA, CSA y STScI |
Una de esas lentes es SMACS 0723, un cúmulo de galaxias conocido por su increíble masa ubicado a 4600 millones de años luz de distancia. Es una lente perfecta para las galaxias que existieron hace 13.500 millones de años, visibles en la imagen como arcos o múltiples imágenes de la misma galaxia.
Hubble ha estudiado muchos de estos sistemas y JWST ciertamente hará lo mismo.
Hoy se publicarán cuatro imágenes más que cubrirán todos los aspectos de los temas científicos del observatorio. Es importante señalar que esto realmente es solo el comienzo. Los astrónomos e institutos científicos de todo el mundo obtendrán datos del JWST que ampliarán nuestro conocimiento del universo primitivo como nunca antes, y la emoción es palpable.
“Mi equipo y nuestros colaboradores están interesados principalmente en usar JWST para identificar y estudiar las galaxias más distantes del Universo. Los veremos cuando el Universo era muy joven y algunos de ellos pueden estar formando estrellas por primera vez", dijo a IFLScience el Dr. Stephen Wilkins de la Universidad de Sussex, Reino Unido.
"Realmente crucial con Webb, no solo los encontraremos, sino que también mediremos sus propiedades detalladas, incluido cuán 'enriquecidos' están con elementos pesados".
Cuando se le preguntó por qué JWST iba a ser revolucionario para este trabajo, el Dr. Wilkins tenía la respuesta lista: "Es la combinación de sensibilidad (debido a un telescopio más grande en el espacio), rango de longitud de onda (Webb se extiende mucho más en el infrarrojo que Hubble), y que también puede hacer espectroscopia, lo cual es crucial, p. para medir la abundancia química.
"Cualquiera de estos sería revolucionario, pero tenemos los tres".
Con la publicación de la primera imagen de ayer, ha comenzado un nuevo capítulo en la astronomía.
Fuente: https://www.iflscience.com/jwsts-first-full-color-image-is-here-at-last-and-this-is-just-the-beginning-64404