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| Foto: Warner |
Se están realizando muchas investigaciones para desarrollar nuevas formas de anticoncepción, aunque a un ritmo aparentemente glacial. Un estudio de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, publicado en Bioactive Materials, puede haber revelado un gran avance en este campo. El descubrimiento viene en forma de un nuevo gel anticonceptivo que ha demostrado ser un triple éxito: prevenir el embarazo, inhibir los virus y aumentar la libido en estudios con ratas. "El gel anticonceptivo trifuncional que creamos produjo tasas de éxito anticonceptivo más altas que las del mercado, y tiene un gran potencial para mejorar la seguridad y la calidad de las relaciones sexuales", dijo el profesor Ke Cheng, autor del estudio en un comunicado.
El gel funciona con tres ingredientes, todos ya aprobados por la FDA. El gossypol es un espermicida que inhibe la motilidad de los espermatozoides, y en investigaciones previas se destaca su potencial como anticonceptivo. Tenofovir es un antiviral que inhibe la transcripción y replicación de virus y ya se usa para reducir la transmisión del VIH. La nitroglicerina ayuda a expandir el músculo liso vascular y, por lo tanto, aumenta el flujo sanguíneo local, y se considera un potenciador eréctil eficaz.
Los geles espermicidas disponibles en la actualidad que contienen nonoxinol-9 son solo alrededor del 72% de efectividad en la práctica según Planned Parenthood, en comparación con el 91% de la píldora y el 85% de los condones. También tienen la desventaja de no proteger contra las ITS. De hecho, el uso prolongado de estos geles puede destruir las bacterias que se encuentran normalmente en la vagina y causar irritación y daño, aumentando potencialmente el riesgo de contraer ITS.
El nuevo gel desarrollado en este estudio tiene un pH de 4.5, que es el mismo que el de la vagina, lo que lo hace compatible. También se demostró que no daña las células epiteliales vaginales y no parece afectar la función hepática o renal. Los autores también afirman en el documento que el gel estaba "en una estructura compacta y porosa que es beneficiosa para la degradación y el aclaramiento en la vagina", y que "las propiedades del gel demostraron que sería un buen lubricante sexual".
Se examinó la capacidad de un virus para infectar células epiteliales vaginales con y sin el gel. Los autores del artículo dicen que los resultados indican que el gel "probablemente puede interferir con el proceso de infección viral al liberar agentes funcionales y tiene el potencial de prevenir la transmisión de ETS durante las relaciones sexuales".
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Para probar qué tan espermicida era el gel, los investigadores cargaron pipetas con esperma de cerdo. Luego cubrieron las puntas de las pipetas con el gel y dispararon el esperma en un portaobjetos de vidrio para imitar la eyaculación. Tras la observación, los espermatozoides habían perdido su capacidad de avanzar.
El gel se aplicó a las vaginas de ratas hembras en celo antes de colocarlas en una jaula con ratas macho fértiles. No hubo embarazos 22 días después del apareamiento exitoso en el grupo que usó el nuevo gel, en comparación con las ratas en el grupo de control, todas las cuales quedaron embarazadas. Se produjo un embarazo en el grupo que recibió un gel que ya está en el mercado.
El gel también se aplicó a los penes de ratas macho, después de lo cual se añadió una rata hembra a su jaula. Se observó que el gel aumentó el número de veces que las ratas se aparearon y redujo significativamente el tiempo que tardaron las ratas en ponerse manos a la obra. Los investigadores también vieron que el gel ayudó a que el pene se erectara, con más erecciones durante el período de observación de 20 minutos. Esto puede significar que el nuevo gel también podría ayudar con la disfunción eréctil.
El gel deberá pasar por pruebas en humanos para ver su seguridad y eficacia antes de que esté disponible para que lo usemos, pero estos resultados son prometedores, y este anticonceptivo todo en uno podría estar en el horizonte pronto.
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/new-contraceptive-gel-could-prevent-pregnancy-increase-libido-and-reduce-sti-risk/