El Instituto Doherty de Australia anunció que ha cultivado el coronavirus Wuhan en el laboratorio y ha compartido el virus cultivado con colegas de todo el mundo a través de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El segundo aspecto es crucial: un laboratorio chino había cultivado previamente el virus, pero no lo compartió con investigadores en el resto del mundo, lo que limita la capacidad de otros para diagnosticar la afección y trabajar hacia una cura.
El virus se cultivó a partir de material recogido del primer paciente con coronavirus de Melbourne, que había sido diagnosticado apenas 48 horas antes. En una conferencia de prensa, el subdirector del Instituto, el Dr. Mike Catton, describió el cultivo de virus como "un arte", uno que el Instituto Doherty ha estado practicando durante años, estudiando los coronavirus relacionados con la anticipación de que se avecina un brote como este.
Los laboratorios de otros lugares han estado trabajando para cultivar el virus desde que sus respectivas naciones también tuvieron sus primeros casos diagnosticados, pero hasta ahora no han tenido éxito. El Dr. Julian Druce, quien dirigió el proyecto, atribuyó el éxito de su equipo a mantener las técnicas de cultivo de estilo antiguo que otros han abandonado, con células frescas permanentemente disponibles en caso de que surja una crisis como esta.
Catton agregó que tener el virus mejoraría la capacidad de los investigadores para evaluar la efectividad de las vacunas. "También nos da la oportunidad de crear una prueba de anticuerpos de primera generación", agregó Catton. Esa sería una herramienta excepcionalmente valiosa porque haría mucho más fácil identificar a las personas que han contraído el virus pero que no muestran síntomas. Con nuevas pruebas que muestran que las personas asintomáticas aún pueden transmitir el virus, eso es esencial para detener la marea.
Las pruebas de anticuerpos también ayudarán a los epidemiólogos a determinar cómo se propaga el virus y hacia dónde es más probable que vaya después. "El virus real significa que ahora tenemos la capacidad de validar y verificar todos los métodos de prueba y comparar sus sensibilidades y especificidades, será un cambio de juego para el diagnóstico ", dijo Druce en un comunicado.
La Universidad de Queensland, como Doherty, ha visto los coronavirus como una amenaza creciente estimulada por el aumento de los viajes aéreos. Han pronosticado que las nuevas tecnologías desarrolladas para tal emergencia conducirán a una vacuna contra el coronavirus de Wuhan en seis meses. Se espera que el acceso al virus cultivado acorte ese período de tiempo, aunque con los casos reportados que se duplican casi cada dos días, todavía parece un tiempo peligrosamente largo de espera.
Por casualidad, el locutor nacional de Australia, el ABC, estaba filmando el laboratorio en el momento en que la prueba final confirmó que el cultivo había sido exitoso; un caso raro de un "momento Eureka" presenciado por los medios de comunicación.
No está claro por qué el cultivo chino original no se ha compartido internacionalmente. Sin embargo, Druce atribuyó su lanzamiento de la secuencia del genoma del virus al ayudar a su equipo.
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/coronavirus-cultured-in-australian-lab-for-first-time-in-step-towards-a-vaccine/