Una sensación angustiante
Las personas que padecen el síndrome de piernas inquietas (SPI) tienen un riesgo casi triplicado de autolesión y suicidio en comparación con las personas sin la afección, según un nuevo estudio realizado por investigadores de Penn State publicado en JAMA Open Network.El RLS, a veces denominado enfermedad de Willis-Ekbom, es un trastorno neurológico que implica la necesidad de moverse y estirarse físicamente para detener sensaciones extrañas y desagradables dentro del cuerpo. Si bien a menudo afecta las piernas, también puede afectar otras partes del cuerpo, como los brazos y la cabeza, y puede provocar niveles variables de dolor e incomodidad. La afección a menudo interrumpe el sueño, ya que tiende a empeorar por la noche cuando una persona se acuesta y comienza a relajarse. Según la organización benéfica RLS-UK, la sensación ha sido descrita como una "sensación espeluznante", como si hubiera "agua con gas dentro de las piernas".
Quizás no sea sorprendente que ser perseguido por sensaciones corporales desagradables pueda afectar la salud mental, y los investigadores descubrieron que los pacientes tienen 2,7 veces más probabilidades de hacerse daño o de quitarse la vida que sus contrapartes saludables. El equipo analizó datos que incorporan 24,179 pacientes con RLS y 145,194 personas sanas y controlaron factores como la depresión, los trastornos del sueño y la diabetes. La edad y el sexo no parecieron afectar la conexión entre RLS y el riesgo de suicidio.
"Después de controlar estos factores, aún no vimos disminuir la asociación, lo que significa que RLS aún podría ser una variable independiente que contribuye al suicidio y la autolesión", dijo Muzi Na de Penn State en un comunicado. "Todavía no sabemos la razón exacta, pero nuestros resultados pueden ayudar a dar forma a futuras investigaciones para obtener más información sobre el mecanismo".
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| Los pacientes tienen 2,7 veces más probabilidades de hacerse daño o de quitarse la vida que sus contrapartes saludables. |
Todavía falta nuestro conocimiento de RLS, a pesar de que afecta a alrededor del 5 por ciento de la población. Puede ser difícil de diagnosticar y ocurre tanto en niños como en adultos, siendo los de mediana edad los más afectados. La causa exacta de la enfermedad aún no está clara; Se cree que tiene un componente genético y también se ha relacionado con la deficiencia de hierro, diabetes, ciertos medicamentos y el embarazo, entre otras cosas. RLS también se ha relacionado con la hipertensión arterial y los ataques cardíacos, así como con la depresión y los pensamientos suicidas.
"Nuestro estudio sugiere que el síndrome de piernas inquietas no solo está relacionado con las condiciones físicas, sino también con la salud mental", explicó Xiang Gao, director del Laboratorio de Epidemiología Nutricional de Penn State. "Y, dado que el RLS no se diagnostica correctamente y las tasas de suicidio aumentan, esta conexión será cada vez más importante. Los médicos pueden querer tener cuidado cuando evalúan a los pacientes para detectar RLS y riesgo de suicidio".
El equipo detrás de la investigación señala que existen algunas limitaciones para su estudio. Por ejemplo, clasificaron el suicidio y la autolesión usando ICD-9, una versión ligeramente desactualizada de la Clasificación Internacional de Enfermedades. También señalan que su cohorte, a pesar de ser relativamente grande, puede no ser representativa de la población en general, ya que todos eran estadounidenses comercialmente asegurados menores de 65 años.
Los investigadores esperan que los estudios futuros puedan respaldar sus hallazgos y nos permitan descubrir más sobre la condición poco comprensiva pero angustiante de RLS.
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/restless-legs-syndrome-may-triple-risk-of-suicide-and-selfharm/