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| Imagen de David Mark en Pixabay |
Los científicos fueron testigos de las primeras etapas del desarrollo de un acento común en la Antártida entre su siempre cambiante población de científicos que pasan meses juntos en estaciones de investigación en el aislado continente.
La Antártida no tiene población nativa ni residentes permanentes, pero sí una comunidad transitoria de científicos y personal de apoyo que viven allí durante parte del año de forma rotatoria. En los meses de verano, normalmente hay alrededor de 5.000 personas viviendo en la Antártida, pero esa cifra se reduce a sólo 1.000 en el invierno.
Si bien la mayoría de los científicos están allí para estudiar aspectos como el clima y la biodiversidad, este entorno de vida extremo ha creado la placa de Petri perfecta para investigar ciertos aspectos del comportamiento humano, la cultura y la sociolingüística.
En 2019, un equipo de la Universidad Ludwig Maximilian de Munich estudió el cambio fonético en los acentos entre 11 "invernantes" reclutados en el British Antártida Survey. Esto incluía a ocho personas nacidas y criadas en Inglaterra (cinco en el sur y tres en el norte), una persona del noroeste de Estados Unidos, otra de Alemania y, por último, una persona islandesa.
Grabaron su voz al comienzo del estudio y luego hicieron cuatro regrabaciones más en intervalos de aproximadamente seis semanas. Durante este tiempo, trabajaban en estrecha colaboración, socializaban entre sí y tenían un contacto limitado con el mundo exterior.
A lo largo de la estancia, los investigadores notaron cambios significativos en sus acentos.
Uno de los cambios principales fue cómo el grupo de estudio comenzó a pronunciar sus palabras con vocales más largas. Además, hubo evidencia de innovación lingüística en el grupo. Hacia el final de su estancia en la Antártida, los residentes pronunciaban sonidos "ou", como los que se encuentran en las palabras "flow" y "disco", desde el frente de la boca, en lugar de desde la parte posterior de la garganta.
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| Durante este tiempo, trabajaban en estrecha colaboración, socializaban entre sí y tenían un contacto limitado con el mundo exterior. Imagen de RAEng_Publications en Pixabay |
Los cambios de acento fueron sutiles, pero lo suficientemente significativos como para medirlos acústicamente e incluso predecirlos mediante un modelo computacional.
"El acento antártico no es realmente perceptible como tal; tardaría mucho más en llegar a serlo, pero se puede medir acústicamente", dijo Jonathan Harrington, autor del estudio y profesor de fonética y procesamiento del habla en la Universidad Ludwig-Maximilians de Munich. dijo a IFLScience.
"Es principalmente una fusión de algunos aspectos de los acentos hablados de los invernantes antes de que fueran a la Antártida, junto con una innovación", añadió Harrington. "Es mucho más embrionario [que los acentos ingleses convencionales] dado que tuvo poco tiempo para desarrollarse y también, por supuesto, porque sólo se distribuye entre un pequeño grupo de hablantes".
Como muestra este estudio, el contacto cercano y el aislamiento crean las condiciones ideales para que evolucione rápidamente un nuevo acento. La investigación también sugiere que los invernantes de la Antártida, todos los cuales llegaron al continente con su propio acento regional, comenzaron a influir estrechamente en el habla y el comportamiento de los demás, lo supieran o no. Es efectivamente el mismo fenómeno que convirtió el acento inglés en acento estadounidense (o australiano, canadiense, etc.), aunque en una escala mucho más pequeña y corta.
Plantea la pregunta de qué otros acentos novedosos podrían surgir en respuesta a la introducción de los seres humanos en nuevos entornos sociales. Un escenario es el posible desarrollo de un acento marciano.
"El estudio muestra que si aíslas un grupo de individuos, entonces comenzarán a mostrar los inicios de un nuevo acento hablado cuya forma depende en gran medida de las características del acento de los hablantes que entraron en la mezcla", dijo Harrington a IFLScience. . "Esperaríamos que sucediera lo mismo si los astronautas alguna vez fueran a una misión a Marte".
Si los humanos logran viajar al Planeta Rojo y establecer una colonia en su superficie polvorienta, es probable que su estrecho contacto y aislamiento fomenten un nuevo acento muy rápidamente. Con el paso de las generaciones, podría llegar a ser muy distinto de los acentos terrestres. Después de siglos, tal vez incluso pueda evolucionar un nuevo lenguaje marciano.
Fuente: https://www.iflscience.com/scientists-witnessed-the-birth-of-a-new-accent-in-antarctica-70287